Historische Daten

2.5 Historische Daten

1000 v.Chr.

Erste Siedlungen auf dem Palatin

753 v.Chr.

Gründung der Stadt Rom

Gegründet wurde Rom laut Titus Livius am 21. April 753 v. Chr. Nach der Ermordung seines Bruders herrschte Romulus über die Stadt.

Die römische Republik (um 470 - 27 v.Chr.)

Ruhm und Italien (um 470 - 265 v.Chr.): da die Gründung der Republik (zur Etymologie des Begriffs res publica) ausschließlich ein Werk der Patrizier gewesen war, hatten diese alle Machtmittel in den Händen und bildeten im strengen Sinn allein das römische Starts folgt.

Nach der Überlieferung und der überwiegenden Anschauungen der modernen Forschung bildeten die Patrizier aus ihrer Mitte Jahres Beamte, zuerst Prätoren, später Konsuln genannt. Die sakralen Befugnisse des Königs wurden dem Rex sacrorum und dem Pontifex maximus übertragen. In wirtschaftlicher Hinsicht waren die Patrizier Großgrundbesitzer, die auf ihren weitgehend autarken Gütern souverän über die freien Familienangehörigen (liberi) und die unfreien Knechte (servi) schalteten; außerdem ordneten sich ihnen als den Patroni freie plebej. Gefolgsleute (Klienten) zu.

Nach außen hatte der neue Staat erhebliche Verluste hinzunehmen, da die Latiner abfielen, einen eigenen Stammesbund bildeten und ist zu Kriegen mit den Volsgern und den Äquern kam. Da die Latiner das erste Angriffsziel dieser Völker waren, schlossen sie um 460 (nach der Überlieferung 493) mit Rom einen Bündnisvertrag (sog. Foedus Cassianum), der es den Verbündeten ermöglichte, seit dem Ende des fünften Jahrhundert die Feinde zurückzudrängen. Im Inneren musste die Umgestaltung der bisherigen rein patriz.-gentiliz. Heeresordnung durch Aufnahme vermögender Plebejer vollzogen werden, aus der am Ende des fünften oder zu Beginn des vierten Jahrhunderts die Zenturiatkomiteen hervorgingen. Die Heranziehung der Plebejer zum Heeresdienst zog deren Forderung nach politischer Gleichberechtigung nach sich, was zum Ständekampf führte, der den Plebejern 451/449 die Kodifikation des Rechts im Zwölftafelgesetz, 363 (nach der Überlieferung 367) den Zugang zum Konsulat, 300 zu den Priesterämtern und 287 die rechtliche Gleichstellung der Plebiszite mit den Leges (Lex) brachte. Parallellaufend waren vermutlich noch im fünften Jahrhundert als neue Volksversammlung die patriz.-plebej. nach lokalen Gesichtspunkten gegliederten Tributkomiteen entstanden. Diese Organisationsform galt auch für die ausschließlich plebej. Versammlung (concilium plebis). Die plebejischen Sonderbeamten der Volkstribunen verstanden sich als Vertreter des gesamten Volkes; die Grund besitzenden Patrizier und die vermögenden und damit zur Ämterübernahme fähigen Plebejer wuchsen durch die Ausübung der Ämter zur Nobilität zusammen, die die staatstragende Schicht während der römischen Expansion im Mittelmeerraum stellte. Die wirtschaftliche Struktur war noch immer agrarisch. Während in der auswärtigen Politik Rom 396 die Eroberung der Etruskerstadt Veii gelang, schlugen Kelten aus der Poebene das römische Heer an der Allia (386) und besetzten für sieben Monate Rom mit Ausnahme des Kapitols. Der dadurch ausgelösten Abfallbewegung wurde Rom rasch Herr; es brachte 358 die Latiner in Abhängigkeit und schloss 354 mit den Samniten einen Bündnisvertrag.

Die Münzprägung der römischen Republik.

Auch für Rom ist eine Entwicklung vom Wertmesser des Viehs zum Metallgeld (pecus- pecunia) bezeugt, doch trat die Stadt am Tiber erst sehr spät in den Kreis der münzprägenden Mächte ein. Zunächst war sie in das Geldsystem Mittelitaliens verflochten, das heißt in eine Geldlandschaft, welche nach griechischen und hellenistischen Maßstäben als durchaus rückschrittlich gelten mußte. Denn ihre Münzen bestanden aus verhältnismäßig plumpen, gegossenen Kupferstücken, die durch Wertzeichen und in den verschiedenen Wertstufen auch durch verschiedene Bilder differenziert waren.

Die Entwicklung des römischen Geldsystems spiegelt nun das politische und militärische Ausgreifen Roms wieder. In dem Augenblick, als die Stadt nach den Samnitenkriegen zur Vormacht Mittelitaliens geworden war, mußte sie notwendig über eine Währung verfügen, die sich an die traditionellen Formen Mittelitaliens anschloß (Cales, Luceria, Venusia, Hatria, Tuder, Volaterrae, Iguvium). - Umgekehrt erzwangen die immer engeren Verbindungen mit den griechischen Städten Unteritaliens (327 Neapel) und speziell der Krieg gegen Pyrrhos (280- 275 v. Chr.) den Anschluß an Standard und Form des süditalischen, das heißt des griechischen Geldwesens.

Von diesen beiden Polen her läßt sich die eigenartige Gestalt des Geldsystems der römischen Republik verstehen, dessen Chronologie freilich noch immer umstritten bleibt. Die mittelitalische Komponente des frührömischen Münzwesens wird durch den Übergang von vorgewogenen Kupferbrocken (aes rude) einerseits zum aes signatum, anderseits zum aes grave charakterisiert. Die als aes signatum bezeichneten, gegossenen und mit Bildern versehenen Kupferbarren im Gewicht von rund drei Pfund, die noch zu Anfang des 3. Jahrhunderts v. Chr. hergestellt wurden, können zwar nicht als Münzen gelten, doch waren sie teilweise schon durch die Legende 'Romanom' gekennzeichnet. Das schwere, gegossene Kupfergeld des aes grave weist dagegen schon die griechische Rundform auf, seine Orientierung nach den Gewichtseinheiten (1 As = 1 Pfund = 273 g) schloß es jedoch von vornherein von einer weiträumigen und intensiveren Geldzirkulation aus.

Auf den Vorderseiten der Einheiten des römischen aes grave sind die Köpfe des Ianus (As- Wertzeichen I), Iuppiter (Semis-Wertzeichen S), der Minerva (Triens- Wertzeichen 4 Kugeln), des Hercules (Quadrans-Wertzeichen 3 Kugeln), Mercurius (Sextans- Wertzeichen 2 Kugeln) und der Bellona (Uncia- Wertzeichen eine Kugel) dargestellt. Auf der Rückseite findet sich dagegen stets ein Schiffsvorderteil (prora), eine Darstellung, die früher zum Teil als eine Anspielung auf die Wegnahme der Flotte von Antium (338 v. Chr.) oder als Hinweis auf den Seesieg des C. Duilius bei Mylae (260 v. Chr.) erklärt worden ist. Daneben werden auch hier die Wertzeichen wiederholt.

Der griechische Einfluß auf das frührepublikanische Münzwesen Roms ist erstmals 326 v. Chr. faßbar, als in Neapel in römischem Auftrag Kupfermünzen mit der Legende RWMAIWN hergestellt wurden. Verstärkt hat sich dieser Impuls dann im Pyrrhuskrieg, als Rom auf dem süditalischen Kriegsschauplatz ein auch für seine Verbündeten und Partner akzeptables Geld benötigte und deshalb in kampanischen Münzstätten die Serien der 'Römisch- Kampanischen Didrachmen' im Gewicht von rund 7,5 g Silber prägen ließ. Ihre Bilder (zum Beispiel Mars- Pferdekopf; Apollo- Pferd) schlossen eng an tarentinische beziehungsweise karthagische Vorbilder an. Nur die Legende ROMANO (für ROMANOM, arch. Gen. Plur.) kennzeichnete den Prägeherrn. Wie hier, so haben auch später immer wieder Erfordernisse der äußeren Politik oder bestimmter Kriegsschauplätze eine 'römische' Münzprägung außerhalb Roms entstehen lassen, Emissionen, die freilich anfangs stets unter der Kontrolle des Senates entstanden sind, erst seit der Mitte des 1. Jahrhunderts v. Chr. dann unter der Eigenverantwortung der betreffenden Feldherrn. An diese Dezentralisation der Münzprägung knüpften dann später Oktavian und die anderen Triumvirn an.

Mit den römisch-kampanischen Didrachmen war nun aber auch bereits der Übergang zu einem bimetallischen System vorbereitet, der dann endgültig vollzogen wurde, als - wahrscheinlich 269 v. Chr. - in Rom selbst Didrachmen geprägt wurden, die schon durch ihre Bilder (Vorderseite: Hercules; Rückseite: Wölfin mit Romulus und Remus) die Prägehoheit Roms erkennen ließen. Es folgten Didrachmen mit Romakopf auf der Vorder-, Victoria auf der Rückseite; in der Legende wurde ROMANO durch ROMA ersetzt und vermutlich 235 v. Chr. dann der sogenannte Quadrigatus eingeführt, Didrachmen, welche auf der Vorderseite einen janusähnlichen, aber bartlosen Kopf zeigen, auf der Rückseite luppiter mit Blitzbündel und Szepter, von einer Nike begleitet, in einer nach rechts fahrenden Quadriga, dazu die Legende ROMA.

Wohl 213 v. Chr. folgte dann der ebenfalls nach seinem Bildtypus als Victoriatus bezeichnete Silbertypus im Gewicht von etwa 3,41 g und darauf dann schließlich diejenige Silbermünze, die gleichsam zum Nenner der römischen Prägung überhaupt werden sollte, der Denar. Die ersten Serien dieses neuen Silbernominals im Gewicht von circa 4,5 g zeigen auf der Vorderseite den Kopf der Roma mit Helm, auf der Rückseite die mit eingelegten Lanzen nach rechts galoppierenden Dioskuren.

Da parallel zu dieser Entwicklung auch die Gewichtseinheiten der - ausgehend vom einstigen Libral- über den Semilibral-, den Quadral- bis zum Sextantaistandard - herabgesetzt worden waren, konnte der Denar 10 Sextantar- Assen gleichgesetzt werden, Assen, die jetzt auch geprägt und nicht mehr gegossen wurden. Die wichtigsten Nominale dieses Währungssystems waren neben dem durch X oder * gekennzeichneten Denar der Quinar (V), der Sesterz (IIS) und der As. Das Absinken des Normalgewichts des Denars auf zuletzt etwa 3,89 g und das des Asses auf zuletzt ca. 27,3 g brachte dann die Relation von 1 Denar = 16 Asse, bei der es auch blieb, als der As nach dem Semiuncialstandard endlich nur noch ein Gewicht von ca. 13,6 g aufwies und damit zur Kreditmünze geworden war (um 90 v. Chr.).

Goldserien wurden in der Zeit der römischen Republik dagegen nur in Ausnahmefällen geprägt. Eine erste mit dem Gewicht von 6, 4 und 3 Scrupel (1 scripulum = 1,13 g), mit den Bildern des Januskopfes und einer Eidszene, gehört wohl mit dem Quadrigatusstandard zusammen und ist vielleicht 216 v. Chr. anzusetzen. Eine zweite (Mars-Adler) mit den Wertzeichen LX, XXXX, XX (Asse) soll nach neuerer Forschung 211 v. Chr. entstanden sein. Eine Serie eigener Art bilden jene Goldstatere, welche in Griechenland für T. Quinctius Flamininus geprägt wurden; unter Sulla und Pompeius folgen dann weitere Goldserien, doch setzt die Emission des Aureus im Gewicht von über 8 g erst unter Caesar in größerem Umfang und in kontinuierlicher Weise ein. Aus diesen Ansätzen kommt es dann schließlich in augusteischer Zeit zu dem stabilen, alle drei Metallsorten umfassenden Geldsystem der frühen Kaiserzeit, das durch folgende Relationen charakterisiert wird:

1 Aureus = 25 Denare

1 Denar = 4 Sesterze

1 Sesterz = 2 Dupondien

1 Dupondius = 2 Asse

1 As = 4 Quadranten.

Die Münzbilder und -legenden der römischen Republik werden, wie gesagt, anfangs weithin durch griechische Prinzipien und Vorbilder bestimmt. In den Götterdarstellungen wie in den langen Reihen der Quadrigaten, Victoriaten und Dioskurenserien prägt Rom den Nachbarn in griechischem Stile charakteristische Bilder seiner Hoheit ein. Demonstrativ tritt der römische Staat gerade in den Krisen seiner Expansionsphase als geschlossene Einheit auf. Erst seit dem Ende des 2. Jahrhunderts v. Chr. geht die Stadt von diesen stereotypen Geprägen ab. Die für die Prägung verantwortlichen Münzmeister nehmen sich größere Freiheit in der Gestaltung und damit beherrscht schließlich der starke 'Wille der römischen Aristokratie, die Leistungen der Vorfahren zu rühmen, um auch die eigene Stellung zu festigen, das römische Münzbild. Zunächst erfolgt dies durch symbolischen Hinweis, zuletzt durch die ganz eindeutige Zurschaustellung der Tradition des eigenen Geschlechts. Ähnlich entwickelt sich die Differenzierung der Legende. Auch hier werden die Sigel und Namen der Beamten schließlich von Bilderklärungen und Hinweisen auf die Taten der Vorfahren abgelöst.

Wenn so, insbesondere in der Zeit zwischen Marius und Caesar, der Ruhm der facta maiorum und die Hervorhebung der einzelnen gentes zum Hauptthema der römischen Münzprägung wird, so erklärt sich diese Tatsache nicht zuletzt dadurch, daß die Angehörigen der senatorischen Familien als erste Stufe ihrer Ämterlaufbahn auch das Amt eines III-vir monetalis (III vir AAAFF = aere, argento, auro flando, feriundo) bekleiden konnten, das Amt eines Mitglieds der in der Regel für die Münzprägung verantwortlichen Dreimännerkommission.

Szenen, die im Zusammenhang mit der legendären Tradition der römischen Adelsgeschlechter standen (zum Beispiel die Darstellung des Hirten Faustulus, der Romulus und Remus fand, durch Sextus Pornpeius Fostulus, Bauten (wie die Aqua Marcia, die Basilica Aemilia und andere mehr), Bilder der Vorfahren (zum Beispiel des Marcellus, Scipio Africanus, Sulla), Bildszenen, die an deren militärische oder politische Leistungen erinnern (zum Beispiel die Abbildung von Elefanten zur Erinnerung an den Sieg des L. Caecilius Metellus 251 v. Chr. vor Panormus, als karthagische Elefanten erbeutet und nach Rom geschafft wurden), werden deshalb auf den Münzbildern dargestellt oder die Taten werden durch Hinweise der Legende in Erinnerung gerufen. In dem in der späten Republik alljährlichen Wechsel der Typen erringt die republikanische Prägung so in Bildersprache und Legendenformulierung eine stark differenzierte Ausdrucksmöglichkeit, die in diesem Bereich mit Ciceros Leistung für die Sprache der lateinischen Literatur zu vergleichen ist, und die zugleich die Voraussetzungen für die vielfältigen Aussagen der römischen Reichsprägung der Kaiserzeit schuf.

Auszug aus Karl Christ

um 510 v.Chr.

Vertrag zwischen der römischen Republik und Karthago

1. Römischer Staatsvertrag

Rom erkennt das karthagische Handelsmonopol im westlichen Mittelmeer an und erwirken dadurch im Gegenzug, dass keine römischen Bundesgenossen durch Karthago geschädigt werden.

498 v.Chr.

Beginn 1. Latinerkrieg

Als Latinerkriege waren die Kriege Roms gegen die benachbarten latinischen Städte.

Der 1. Latinerkrieg begann 498 v.Chr. und endete 493 v.Chr..
Der 2. Latinerkrieg gegann 340 v.Chr. und endete 338 v.Chr..

493 v.Chr.

Ende 1. Latinerkrieg

Am Ende des Latinerkriegs stand die Anerkennung der Autonomie der Latinerstädte durch Rom. Im Falle eines Krieges hatte Rom den Oberbefehl.

443 v.Chr.

Einführung Amt des Zensors

Entwicklung der Zensur

Die Zensur wurde am Anfang des 5. Jahrhunderts v.Chr. (nach Livius im Jahr 443 v.Chr.) geschaffen. Zuvor waren die Aufgaben der Zensoren von den Konsuln wahrgenommen worden. Anders als das Konsulat war die Zensur kein jährlich vergebenes Amt. Ursprünglich wurden die Zensoren in unregelmäßigen Abständen gewählt. Später bestimmte man alle fünf Jahre zwei Zensoren, die ihre Aufgaben binnen 18 Monaten zu erledigen hatten. Die Wahl erfolgte in den Zenturiatkomitien.

Lucius Cornelius Sulla und Gaius Iulius Caesar schafften die Zensur zeitweilig ab. In der Kaiserzeit gingen die früheren Aufgaben der Zensoren allmählich auf den Kaiser und auf andere Amtsträger über. Im Lauf des 2. Jahrhunderts wurde die Wahl von Zensoren unüblich. Das Amt verschwand damit früher als andere republikanische Ämter.

Befugnisse der Zensoren

Die wichtigste Aufgabe der Zensoren (und diejenige, von der das Amt seinen Namen hat) war der so genannte census, die Zählung der Bürger und die Feststellung ihres Vermögens. Im Zusammenhang mit dieser Zählung und Vermögensschätzung steht die Befugnis der Zensoren zur Zuweisung der Bürger zu Wählerklassen und tribus. Da die Zugehörigkeit zu diesen Untergliederungen der Bürgerschaft über das Gewicht entschied, das die Stimme des Einzelnen in der Volksversammlung hatte, war mit der Befugnis, die Zuweisung vorzunehmen, großer politischer Einfluss verbunden. Dies gilt erst recht für die gleichfalls den Zensoren obliegende Entscheidung über die Aufnahme in den Ritterstand (recensio equitum) und in den Senat (lectio senatus).

Aus diesen Befugnissen erklärt sich, wie die Zensoren die Sittenaufsicht (regimen morum) führen konnten. Sie konnten bei moralischen Verfehlungen den Stand des Bürgers mindern, indem sie ihn in eine weniger einflussreiche Wählerklasse oder tribus versetzten oder aus dem Ritter- oder Senatorenstand ausschlossen. In minder schweren Fällen beließen sie es bei einer Ermahnung oder einem förmlichen Tadel (nota censoria), der allerdings in der Bürgerliste vermerkt wurde.

Ebenfalls im Zusammenhang mit der Aufgabe der Volkszählung und Vermögensschätzung stehen weitere wirtschaftliche Aufgaben der Zensoren. Sie konnten staatliche Einnahmequellen wie Steuern und Schürfrechte verpachten und staatliche Aufträge z.B. zur Erhaltung öffentlicher Gebäude an Unternehmer vergeben. In beiden Fällen war die Laufzeit der Pacht bzw. des Auftrages die Fünfjahresperiode bis zur nächsten Einsetzung von Zensoren.

Am Ende ihrer Amtszeit vollzogen die Zensoren ein großes Reinigungsopfer, das ebenso wie die genannte Fünfjahresperiode als lustrum bezeichnet wurde.

Berühmte Amtsträger

Die Zensoren waren sehr einflussreich und genossen hohes Ansehen. Das Amt gehörte - schon wegen der langen Zeiträume zwischen den Wahlen - nicht zu denen, die im Rahmen des cursus honorum regelmäßig durchlaufen wurden. Nur ehemalige Konsuln kamen als Zensoren in Betracht. Besonders berühmte Zensoren waren:

Appius Claudius Caecus, Censor 312 v.Chr., Erbauer der Via Appia.
Marcus Porcius Cato, genannt Censorius oder Cato maior (der ältere Cato), 234 v.Chr. - 149 v.Chr., Zensor 184 v.Chr., Verteidiger altrömischer Tugenden und Verfasser vieler Schriften, darunter ein Buch De agri cultura (Über die Landwirtschaft).

Heutige Bedeutung der Wörter "Zensur" und "Zensor"

Ausgehend vom regimen morum der Zensoren nahm das lateinische Wort censura allgemein die Bedeutung Sittenaufsicht an. Später wurde es insbesondere für die Kontrolle von Publikationen durch kirchliche oder staatliche Stellen gebraucht. Daher erklärt sich die heutige Bedeutung des Wortes Zensur. Als Zensor wird folgerichtig der bezeichnet, der eine Publikation zensiert.

387 v.Chr.

Niederlage Roms bei Allia gegen die Kelten

Gallierkatastrophe

Nach vernichtener Niederlage der Römer durch die Kelten unter ihrem Herzog (= Brennus) in der Schlacht von Allia am 18. Juli 387 v.Chr. wurde Rom eingenommen und niedergebrannt. Erst nach Zahlung eines Lösegelds beendeten die Kelten die Belagerung des Kapitols und zogen ab (vae victis!).

Infolge ereigneten sich Angriffe der umwohnenden Stämme und Rom verlor die Macht in Latium.

341 v.Chr.

Ende 1. Samnitenkrieg

340 v.Chr.

Beginn 2. Latinerkrieg

341 v.Chr. nachdem Ende des 1. Samnitenkrieges schlossen Römer und Samniten ein formelles Bündnis und definierten ihre gegenseitigen Interessenssphären (Sidiciner zur samnitischen, Capua zur römischen).

Die latinischen Städte befürchteten, dass Rom zukünftig im ursprünglich auf Gleichberechtigung angelegten Lateinischen Bund dominieren würde. Im Jahr 340 v.Chr. erhoben sie sich gegen Rom. Als Verbündete gewannen sie die Sidiciner und das griechische Kampanien. Nachdem die Latiner zu Beginn des Krieges nach Samnium vorgedrungen waren, kam es 339 v.Chr. am Vesuv zur ersten bedeutenden Schlacht des Krieges.

L. Papirius Crassus wird zum Diktator ernannt und konfisziert den Besitz der Latiner.

Sieg Roms in der Schlacht bei Veseris und bei Sinuessa über die Latiner

339 v.Chr.

Sieg Roms in der Schlacht am Vesuv über die Latiner

Die Schlacht am Vesuv wird in das Jahr 339 v.Chr. datiert. Diese wurde während des 2. Latinerkrieges zwischen Rom und den Latinern ausgetragen.

Auf römischer Seite hatten die Konsuln Decius Mus und Titus Manlius Imperiosus den Oberbefehl. Die Berichte zur Schlacht sind legendär überwuchert. Manlius soll, zur Stärkung der Truppendisziplin, seinen eigenen gegen ihn rebellierenden Sohn getötet haben. Decius Mus soll sich gar, wie die späteren Träger dieses Namens ebenfalls, den Göttern geopfert haben, um den Sieg zu gewährleisten. Sicher ist nur, dass die Römer die offenbar zunächst fast verloren geglaubte Schlacht tatsächlich für sich entscheiden konnten. Ein Jahr später wurden dann die Latiner durch den römischen Sieg bei Trifanum und die Einnahme Antiums endgültig niedergerungen.

Als Schlacht am Vesuv wird mitunter auch die Schlacht am Mons Lactarius bezeichnet, in der die Ostgoten durch Ostrom besiegt wurden, da sich auch dieser Schlachtort unweit des Vesuvs befand.

338 v.Chr.

Ende 2. Latinerkrieg

Die Römer besiegen die Latiner, Volsker und Aurunker in der Schlacht von Trifanum. Der römische Feldherr Furius siegt über Pedum und Tribur, während Manlius über Antium, Lavinium und Velitrae siegt. Entscheidend wird der Sieg über die Volsker in einer Seeschlacht vor der latinischen Küste. Die Schiffsschnäbel der sechs erbeuteten Schiffe stellen die Römer auf der Rednertribüne (Rostra) auf dem Forum Romanum aus. Die Römer gehen als Sieger aus dem Latinerkrieg hervor und unterwerfen den Latinischen Städtebund. Aricia, Lanuvium, Nomentum, Pedum und Rusculum erhalten das Bürgerrecht, Capua, Cumae, Formiae, Fundi und Suessula die zivilrechtliche Gleichstellung mit Rom.

Rom ging als Sieger aus diesem Krieg hervor und unterwarf die Latiner. Es dehnte sein Einflussgebiet dabei auf über 6.000 km² aus, wobei nicht alle eroberten Städte das römische Bürgerrecht erhielten.

Das in diesem Krieg eroberte Gebiet wurde zum Kern der Provinz Latium und somit des Römischen Reiches.

301 v.Chr.

Konsuln

M. Valerius Maximus Corvus dictator

300 v.Chr.

Konsuln

M. Valerius Corvus V

Q. Appuleius Pansa

schweres Kupfergeld wird in Umlauf gesetzt

280 v.Chr.

1. Schlacht zwischen Rom und König Phyrros von Epiros bei Heraclea am Siris

270 v.Chr.

Konsuln

C. Genucius Clepsina II

Cn. Cornelius Blasio

269 v.Chr.

Konsuln

Q. Ogulnius Gallus

C. Fabius Pictor

Erste Prägung von Silbermünzen in Rom

Plinius (XXXIII, 13): "Argentum signatum est anno urbis CCCCLXXXV. Q. Ogulnio, C. Fabio Coss. quinque annis ante primum bellum Punicum"

Quelle: Gewichte, Münzfüße und Masse, August Böckh.

264 - 133 v.Chr.

Aufstieg Roms zur Weltherrschaft

(nach Jan Brunner aus "Römische Geschichte I - Die Republik")

6 Der Aufstieg zur Weltherrschaft (264-133 v.Chr.)

Anders als z.B. Alexander der Große strebte Rom eine Weltmachtstellung nicht an. Die Verwicklungen in Kriege und die Erweiterung des eigenen Einflußbereiches ergaben sich einerseits aus dem römischen Sicherheitsbedürfnis, andererseits aus Verpflichtungen gegenüber Bundesgenossen.

In der Zeit zwischen 264 und 133 v.Chr. stieg Rom von einer mittleren Macht zur beherrschenden Weltmacht auf. Zunächst versuchte Rom, auch die entfernten Gebiete über Bündnisverträge zu kontrollieren, gab diese Strategie nach mehreren Kriegen schließlich auf und richtete Provinzen ein, die ein Promagistrat (Prokonsul oder Proprätor) im Anschluß an seine Amtszeit als regulärer Magistrat verwaltete. Diese römischen Statthalter hatten keinen Kollegen neben sich und verfügten zur Kontrolle der Provinzen über militärische Machtmittel.

6.1 Rom im Westen - Punische Kriege

Noch während der Konsolidierungsphase trat Rom mit dem 1. Punischen Krieg (264 - 241) in die Weltpolitik ein. Noch im Pyrrhoskrieg waren Rom und Karthago Verbündete gewesen. Die oskische Stadt Messana auf Sizilien rief Karthago 270 zur Hilfe gegen Syrakus unter König Hieron. Karthago legte eine Besatzung nach Messana, die sich aber 265 gegen den Willen Karthagos zurückzieht. Der Kommandant der Besatzung wird hingerichtet und Messana von Karthago und Hieron belagert. Die Stadt bat Rom um Unterstützung, ein konsularisches Heer zog 264 nach Sizilien und erklärte Karthgao und Syrakus den Krieg. 263 wurde ein Separatfrieden mit Hieron geschlossen. Rom baute eine Flotte und konnte sich nach mehreren Seesiegen die Überfahrt nach Afrika sichern. 255 wurde das römische Heer in Afrika geschlagen, bei der Rückfahrt wurde die römische Flotte bei 254 durch einen Sturm vernichtet. Nach dem Verlust einer zweiten Flotte durch Sturm und Kämpfe gab Rom den Seekrieg zunächst auf, konnte aber 241 den Krieg mit einer privat finanzierten Flotte für sich entscheiden. Sizilien wurde römisch und Roms Großmachtrolle wurde weiter gefestigt. Karthago mußte nach dem Krieg gewaltige Reparationen (insegesamt 3200 Talente) zahlen. Die Stadt war ein eigentlich unkriegerisches Seehandelsimperium (814 von der phönikischen Stadt Tyros als Kolonie gegründet), das nur für Kriege ein Söldnerheer anwarb. Politisch bestand ein krasser Gegensatz zwischen den herrschenden Kaufleuten und den Feldherren, die durch die Söldner eine gewisse Macht hatten. Diese mußten sich scharf kontrollieren lassen. Nach der Niederlage gegen Rom kam es wegen fehlender Soldzahlungen zu Meutereien, die Karthago an den Rand des Untergangs brachten. Rom nutzte die Situation 237 zu einer Erpressung: Karthago mußte auch Sardinien ud Korsika abtreten. 227 wurden Sizilien, Sardinien und Korsika zu römischen Provinzen. Um die politischen Aufgaben des gewachsenen Gebietes zu bewältigen, richtete Rom weitere Beamtenstellen ein: 4 Flottenbevollmächtigte und 3 zusätzliche Prätoren.

Rom gönnte sich keine Pause und engagierte sich vielfältig: im 1. Illyrischen Krieg (229) zerschlug es den Seeräuberstaat Illyrien und erlangte dadurch die Schutzherrschaft über die griechischen Städte in Dalmatien, der 2. Illyrische Krieg (219) gegen den von Rom eingesetzten Dynasten Demetrios (er war ein Bündnis mit Makedonien eingegangen) war eher eine Polizeiaktion. Bis 218 wurde auch Oberitalien unterworfen: eine keltische Allianz wurde im 1. Keltenkrieg (225 - 222) von den Römern geschlagen.

Der 2. Punische Krieg (218 - 201) entzündete sich an zwei Herausforderungen Hannibals, des karthagischen Statthalters in Spanien. Sein Vater, Hamilkar Barkas (Geschlecht der Barkiden), und sein Schwager, Hasdrubal, hatten die Herrschaft Karthagos in Spanien bedeutend gefestigt, als Hasdrubal 221 umgebracht wurde. Hannibal machte sich an die Erweiterung des karthagischen Gebiets, belagerte 219 einen römischen Verbündeten, die iberische Stadt Sagunt, und überschritt unerlaubt den Ebro, um die gesamte iberische Halbinsel zu besetzen. Statt sich in Spanien angreifen zu lassen, überquerte Hannibal die Alpen und ging zum Angriff über. Bei Trebia (218), am Trasimenischen See (217) und schließlich bei Cannae (216) schlug er die zahlenmäßig überlegenen römischen Heere. Den Zeitgenossen wurde klar, daß Hannibal in der Schlacht unüberwindlich war.

Sein Ziel war es, die römischen Bundesgenossen auf seine Seite zu bringen, um Rom zu isolieren. Allerdings hatte er die feste Bindung Italiens an Rom unterschätzt. Obwohl einige wichtige Städte überliefen (Syrakus, Capua) blieb eine Massenreaktion aus. Hannibals Bündnis mit Philipp V. von Makedonien brachte ihm keinen Vorteil: die überlegene römische Flotte konnte das makedonische Heer von Italien fernhalten und den 1. Makedonischen Krieg (212 - 205) gegen Philipp und den Achäischen Bund auf Griechenland beschränken.

Nach Cannae blieb Rom nur die Möglichkeit einer Ermattungsstrategie, mit der sich gleichzeitig politisch die konservativen Gegner des Volkstribunen Gaius Flaminius unter Quintus Fabius Maximus durchsetzten. 211 wurde Publius Cornelius Scipio (Beiname Africanus) als Nachfolger seines Vaters und seines Onkels Kommandant in Spanien, wo er die karthagischen Truppen rasch vernichtete. 205 wählte man ihn zum Konsul. Er setzte nach Afrika über und besiegte den rückkehrenden Hannibal schließlich 202 bei Zama. Der Friedensvertrag von 201 verbot Karthago jede Kriegsfürhung ohne römische Zustimmung. Außerdem förderte Rom den numidischen König Masinissa als Gegengewicht. Nach dem Krieg machte sich Rom an die Befriedung Spaniens, die Bestrafung untreuer Bundesgenossen und das „Aufräumen“ in Italien. Die Nobilitätsherrschaft konnte sich weiter konsolidieren, weil die Politik ihrer Gegner bei Cannae versagt, ihre eigene dagegen zum Erfolg geführt hatte.

Die politischen und militärischen Leistungen Roms in den Konflikten im Osten und in Spanien blieben weit unter Roms Möglichkeiten (die Befriedung Spaniens dauerte von 153 bis 133 wurde erst von Scipio Aemilianus, dem Enkel des Africanus, beendet) und schürten bei den Gegnern die Hoffnung, Rom doch noch zu besiegen, bei den Römern ein Gefühl der Unsicherheit, das schließlich zu einer destruktiven Außenpolitik und zu blinder Vernichtung führte: nachdem Karthago sich ohne Zustimmung Roms in einen Krieg mit dem numidischen König Masinissa hatte verwickeln lassen, erklärte Rom ihm den Krieg. Dieser 3. Punische Krieg (149 - 146) wurde ebenfalls von Scipio Aemilianus geleitet und endete mit der völligen Zerstörung Karthagos, sein Staatsgebiet wurde zur Provinz Africa.

6.2 Rom und der hellenistische Osten

Im hellenistischen Osten hatte sich Rom (mit Ausnahme der illyrischen Kriege und des kurzen 1. Makedonischen Krieges) bisher nicht engagiert. Dort gab es die Diadochenreiche, die sich in den 50 Jahren nach Alexanders Tod etabliert hatten: neben dem Staat der Ptolemäer in Ägypten das Seleukidenreich mit dem Mittelpunkt Nordsysrien und den makedonischen Staat. Während Makedonien und der ptolemäische Staat relativ einheitlich waren, mußten die Seleukiden ständig gegen den Zerfall kämpfen. Seit 221 herrschte im Ptolemäerreich der schwache Ptolemaios IV. Philopator, in Makedonien und im Seleukidenreich die tatkräftigen Könige Philipp V. und Antiochos III. (seit 223).

Nach einem Hilferuf von Rhodos und Pergamon (201) wegen makedonischer Annexionen begann der 2. Makedonische Krieg (200 - 197) gegen Philipp V. Dem Konsul Titus Quinctius Flamininus gelang es, ab 198 eine antimakedonische Bewegung innerhalb des Achäischen Bundes (Philipps Verbündeter) zu schaffen und den Krieg zu beenden, bevor Antiochos eingriff. Nach dem Friedensschluß wurde Makedonien zur Mittelmacht deklassiert. Rom zog sich 194 aus Griechenland zurück.

Das Seleukidenreich hatte im Laufe des 3. Jahrhunderts erhebliche Verluste hinnehmen müssen, im Osten hatten sich das gräko-baktrische Reich und das Partherreich gebildet. Antiochos III. (der Große), Herrscher des Seleukidenreiches, gewann bis 205 die östlichen Strapien zurück und annektierte ab 196 die nach der makedonischen Niederlage befreiten Städte in Kleinasien. Es gelang ihm auch kurzzeitig, den politischen und territorialen Verlust wettzumachen. Er wollte ein neues seleukidisches Großreich schaffen und glaubte, Rom werde dies zulassen. In Wirklichkeit lief genau dieser Plan den römischen Interessen, die ein Gleichgewicht mehrerer mittlerer Staaten unter römischer Hegemonie wünschten, entgegen. 191 brach der Krieg gegen Antiochos (191 - 188) aus, auf dessen Seite auch der Ätolische Bund kämpfte. 189 siegte Rom vernichtend bei Magnesia. Der Friede von Apameia (188) beendete auch den Großmachtstatus des Seleukidenreiches im westlichen Teil. Die Attaliden in Pergamon wurden zur Vormacht in Kleinasien. Makedonien, das diesmal auf römischer Seite gekämpft hatte, erhielt einige Gebiete zurück.

Rom wollte eine eigene Präsenz in Griechenland vermeiden, scheiterte aber mit dieser Politik: Perseus von Makedonien (seit 179) schlug einen antirömischen Kurs ein und zog andere romfeindliche Staaten auf seine Seite, was schließlich zum 3. Makedonischen Krieg (171 - 168) führte. Bei Pydna (168) wurde Perseus besiegt, danach erkannte die römische Regierung die Notwendigkeit einer stärkeren Kontrolle: die Romfeinde wurden nach Italien deportiert (ca. 2000 Männer, darunter auch der Historiker Polybios) und die griechischen Staaten weiter geschwächt. Mißtrauen war von nun an die römische Grundhaltung. Die griechische Stadt Korinth wurde nach einem Aufstand des Achäischen Bundes und Makedoniens 148 gegen Rom zerstört und Makedonien zur römischen Provinz. Durch Erbschaft erhielt Rom 133 Pergamon und machte daraus die Provinz Asia. Damit hatte es endlich seine verfehlte Politik der lockeren Oberhoheit im Osten aufgegeben.

Durch den engen Kontakt mit dem Osten entstand eine römisch-griechische kulturelle Symbiose, die allerdings teilweise auf schroffe Ablehnung (Cato) in Rom stieß. Ihr bedeutendster Vertreter war der nach Rom deportierte griechische Historiker Polybios (198-177), der auch zu dem griechisch-römischen Scipionenkreis um Scipio Aemilianus gehörte. Er schrieb ein gewaltiges Geschichtswerk über Rom und verkörperte als römischer Botschafter in seiner Heimat die Verbindung von römischem Westen und hellenistischem Osten.

7 Die römische Innenpolitik bis zu den Gracchen

Nach dem Ende der Ständekämpfe konnte sich eine neue plebejisch-patrizische Führungsschicht, die Nobilität, etablieren. Sie schloß sich, wie früher die Patrizier, zunehmend gegen neue Mitglieder ab. 232 setzte der Volkstribun Gaius Flaminius im politischen Kampf kurzzeitig eine Ausweitung der herrschenden Klasse durch, so daß von nun an (bis etwa 216) häufiger ein außenstehender homo novus zum Konsulat gelangte.

Seit dem 2. Punischen Krieg waren gewaltige Summen nach Rom geflossen und hatten die wohlhabenden Schichten erheblich verbreitert. Die neureichen „Kapitalisten“ gelangten nach der timokratischen Zenturienordnung in die höchsten Zenturien (Ritterzenturien) und damit zunächst zu großem politischen Einfluß. Um einen unkontrollierten Zugang der Ritter zur Führungsschicht zu verhindern, verband eine Reform der Zenturiatskomitien 218 die Tribus- mit der Zenturienordnung und stärkte das ländliche Element gegenüber dem stadtrömischen Kapital. Die Korrelation von Zensus und politisch-sozialer Rangordnung wurde aufgehoben. Im selben Jahr verbot die lex Claudia des Tribunen Quintus Claudius den Senatsmitgliedern den Handel als selbständigen Erwerbszweig und schrieb dadurch die Position der Nobilität als Agrarierschicht fest. Mit diesen Maßnahmen grenzte man die reichen, aber politisch nun bedeutungslosen Ritter von den Mitgliedern der römischen Führungsschicht ab und schuf einen neuen Stand, den sog. Ritterstand. Um 129 wurde diese Abgrenzung weiter formalisiert, indem der Eintritt in den Senat an den Austritt aus dem Ritterstand geknüpft wurde.

Trotz dieser Konflikte um seine Zusammensetzung regierte der Senatsadel bis zur Mitte des 2. Jahrhunderts im Schatten der erfolgreichen Außenpolitik unangefochten: seine Macht war durch das Klientelsystem und die Tradition gesichert, die Konsulate gingen an die Angehörigen weniger Familien. Wichtigstes Prinzip war die Gleichheit innerhalb des Adels, die Erhebung einzelner Aristokraten über die anderen wurde sofort energisch bekämpft: der ältere Cato erreichte den Rückzug des Scipio Africanus aus der Politik, weil ihm dessen Popolarität gefährlich schien.

Aber es zeigten sich bereits erste Anzeichen einer beginnenden Desintegration der Nobilität, hauptsächlich wegen der unkontrollierte Macht der Promagistrate in den Provinzen und der zunehmenden Einflüsse des Ostens (stärkere Betonung des Individuums, luxuriöse Lebensformen) auf die traditionelle römische Gesellschaft. Ehrgeiz und Gewinnstreben der Adeligen, bisher durch einen strikten Verhaltenskodex verhindert, wurden immer ausgeprägter. Der Senat versuchte, diese Tendenzen durch Gesetze gegen den Luxus (leges sumptuariae) und den Ämterehrgeiz abzuschwächen: der cursus honorum wurde reformiert, um einen zu raschen Aufstieg zu verhindern: bis 27 mußten junge Adelige im Heer dienen, ab 37 konnten sie Ädil, ab 40 Prätor und ab 43 Konsul werden. Zwei Jahre Abstand zwischen verschiedenen Ämtern und zehn Jahre zwischen zwei Konsulaten (später wurde die mehrmalige Bekleidung sogar ganz verboten) waren vorgeschrieben.

Aber diese Maßnahmen konnten eine weitere Auflösung nicht verhindern. Nach der Beseitigung der letzten Widerstände gegen die römische Vorherrschaft (Spanien, Karthago, Korinth, Numantia) trat die Zerrüttung des politischen Systems zutage. Die Außenpolitik wurde vom integrativen Element zu einem Arsenal von innenpolitischen Machtmitteln.

Neben diesen inneren Problemen der Führung wurde auch das Verhältnis Rom - Italien durch die ständige Benachteiligung der Bundesgenossen schwierig: obwohl die Italiker die gleichen Pflichten hatten, wurden sie auf vielen Gebieten (Beutezuteilung, Bürgerrechte) schlechter behandelt. Hinzu kam die soziale Krise - die in Italien selbst die Form einer Agrarkrise hatte - durch die Zusammenballung des Kapitals der gesamten römischen Welt in den Händen weniger römischer Geschäftsleute und Statthalter. Die anhaltenden Kriege hatten das kleine und mittlere Bauerntum sehr geschwächt, viele Höfe wurden an Angehörige der Aristokratie verkauft, die nach der lex Claudia gezwungen waren, ihre gesamten Kapitalien in Grundbesitz anzulegen. Auch das Staatsland (ager publicus) geriet nach dem Hannibalischen Krieg zum größten Teil in die Hände der großen Grundbesitzer, die noch über ausreichende Betriebsmittel verfügten. Die entstehenden großen Landgüter ließ man durch Sklaven (seltener) oder Lohnarbeiter bewirtschaften. Weite Teile der Landbevölkerung zogen nach Rom und bildeten dort das städtische Proletariat oder sanken zum Lohnarbeiter ab. Die Behandlung der Sklaven wurde durch das Überangebot an Arbeitskräften und den Preisverfall immer schlechter, auf Sizilien brach deshalb 136 der 1. Sizilische Sklavenkrieg aus, der 132 mit Militärgewalt niedergeschlagen wurde. Für die römische Führung schien das Problem der Proletarisierung am drängendsten, weil die militärische Macht Roms auf dem Milizheer aus selbständigen Bauern beruhte. Der von konservativer Seite getragene Ansatz einer gerechteren Verteilung zumindest des Staatslandes wurde 140 von den senatorischen Großgrundbesitzern im Keim erstickt.

264 v.Chr.

Beginn 1. Punischer Krieg

262 v.Chr.

Bau der römischen Kriegsflotte

260 v.Chr.

Seesieg des C. Duilius bei Mylae

256 v.Chr.

M. Atilius Regulus in Africa

241 v.Chr.

Seesieg des C. Lutatius Catulus bei den Aegatischen Inseln

Ende 1. Punischer Krieg

238 v.Chr.

nach Sizilien werden auch Sardinien und Korsika römisch

226 v.Chr.

Ebro-Vertrag zwischen Rom und Karthago

219 v.Chr.

der karthagische Feldherr Hannibal erobert die Stadt Sagunt

218 v.Chr.

Beginn 2. Punischer Krieg

Hannibal überquert die Alpen

217 v.Chr.

Sieg Hannibals am Trasimenischen See

216 v.Chr.

römische Niederlage bei Cannae

215 v.Chr.

Bündnis Hannibals mit Makedonien und Syrakus

Beginn 1. Makedonischer Krieg

Nachdem Rom 217 v.Chr. während des 2. Punischen Krieges schwere Niederlagen gegen Hannibal erlitten hatte, sah Philipp V. von Makedonien eine günstige Gelegenheit gekommen, sich der unter römischem Patronat stehenden Küstenstädte Illyriens zu bemächtigen. Philipp V. beendete deshalb den Bundesgenossenkrieg gegen die Aitoler und wandte sich dem Norden seines Reiches zu. Zunächst ging Philipp V. gegen den Ilyrerfürsten Skerdilaidas vor, welcher im Bundesgenossenkrieg gegen ihn gestanden hatte. Zudem ließ der Makedonenkönig eine Flotte vom Stapel, mit der er zwar die illyrischen Küstenstädte bedrohte, letztlich aber keine Konfrontation mit der maritimen Macht Rom wagte.

Als eigentlicher Beginn des Ersten Makedonisch-Römischen Krieges gilt das Jahr 215 v.Chr., in dem Philipp einen Vertrag mit Hannibal abschloss, in dem beide ihr Vorgehen gegen Rom zu koordinieren beabsichtigten. Tatsächlich ist es nie zu einer gemeinsamen Aktion zwischen Makedonien und Karthago gekommen. Philipp V. konnte sich aber immerhin 213 v.Chr. der illyrischen Stadt Lissos bemächtigen und damit einen festen Platz an der Adriaküste erringen. Zudem wurde er in Kämpfe auf der Peloponnes verwickelt, in denen sich die mit ihm verbündeten Achaier sowie Sparta, Elis und Messene gegenüber standen. Erfolge Philipps V. in Thrakien beunruhigten König Attalos I. von Pergamon. Die bisher äußerst passiven Römer schlossen schließlich 212 v.Chr. einen Vertrag mit Philipps V. alten Feinden, den Aitoliern, dem sich die übrigen Gegner Phillips V. bald anschlossen.

Durch die Vereinigung der römischen und pergamenischen Flotte war das maritime Übergewicht der Koalition noch größer geworden, doch konnte sich Philipp V. zu Lande behaupten. Ein Einfall der Dardaner 209 v.Chr. brachte ihn in Bedrängnis, doch schaffte ihm eine Bündnis mit Bithynien den Gegner Attalos vom Hals. Nach Siegen gegen die Aitoler, schlossen diese 206 v.Chr. aufgrund der mangelhaften römischen Unterstützung einen Vorfrieden mit Philipp V. Im Jahr 205 v.Chr. wurde schließlich der allgemeine Friede von Phoinike geschlossen, in dem der jeweilige Status quo anerkannt wurde. Philipp V. behielt also seine hegemoniale Stellung in Griechenland und durfte zusätzlich Lissos behalten.

212 v.Chr.

M. Claudius Marcellus erobert Syrakus

211 v.Chr.

Hannibal vor Rom ("ante portas")

210 v.Chr.

P. Cornelius Scipio in Hispanien

209 v.Chr.

Eroberung der Stadt Tarentum durch Rom

209 v.Chr. wurde die Hafenstadt Tarent, die größte Griechenstadt in Italien, von Rom erobert. Das dazugehörige Territorium wurde annektiert. Die Einwohner wanderten in die Sklaverei und der Reichtum der alten Gemeinde wurde radikal geplündert.

206 v.Chr.

Ende 1. Makedonischer Krieg

202 v.Chr.

P. Cornelius Scipio siegt in Africa: Karthago ist besiegt

201 v.Chr.

Ende 2. Punischer Krieg

200 v.Chr.

Beginn 2. Makedonischer Krieg

Rom hatte die Parteinahme Philipps V. von Makedonien zu Gunsten Karthagos nicht vergessen und wartete auf eine Möglichkeit, sich zu rächen. Diese ergab sich, als 201 v.Chr. Pergamon und Rhodos ein Hilfegesuch an Rom richteten, da sie sich von Philipp bedroht sahen. Dieser hatte nämlich mit dem Seleukidenkönig Antiochos III. 202 v.Chr. einen „Raubvertrag“ geschlossen, in dem sie das Territorium der politisch geschwächten Ptolemaier unter sich aufteilten. Die Mittelmächte Pergamon und Rhodos befürchteten wohl zu Recht, dass sie sich angesichts dieser Gegner nicht ohne fremde Hilfe würden behaupten können.

Rom nahm die sich bietende Gelegenheit wahr und versicherte sich der Neutralität der griechischen Staaten. Der kraftzehrende Krieg gegen Karthago war gerade beendet worden, so dass nun auch militärische Mittel im ausreichenden Maß bereit standen. Die Römer stellten Philipp vor vollendete Tatsachen, als sie ihm ein nicht annehmbares Ultimatum vorlegten, welches ihm verbot, in Griechenland Krieg zu führen. Die Motive Roms für den 2. Makedonisch-Römischen Krieg dürften erstens darin gelegen haben, den schlechten Eindruck gegenüber den Griechen aus dem letzten Krieg wettzumachen, zweitens eine weiteren Machtgewinn Makedoniens zu unterbinden und drittens sich für Philipps Allianz mit Hannibal zu rächen.

Im Jahre 200 v.Chr. landeten die Römer in Griechenland und eröffneten damit den Krieg, konnten aber zunächst nur wenig Erfolge verzeichnen. Dies änderte sich aber, als 199 v.Chr. die Aitoler in den Krieg gegen Philipp eintraten und 198 v.Chr. auch die Achaier folgten. Diese waren bisher Philipps wichtigste Verbündete gewesen, konnten aber keinen weiteren Nutzen in der Allianz mehr erkennen und hatten es außerdem auf die zu Philipp gehörende Stadt Korinth abgesehen. Auch hatte ein Umschwung in der griechischen Öffentlichkeit zugunsten Roms daran seinen Anteil, was der Verdienst des römischen Feldherrn Titus Quinctius Flamininus war.

Die endgültige Entscheidung des Krieges fiel 197 v.Chr. in der Schlacht von Kynoskephalai, wo die makedonische Phalanx eine vernichtende Niederlage erlitt. Erst 196 v.Chr. kam es zu einem Friedensschluss, der die makedonische Hegemonie über Griechenland beendete: Philipp verlor die „drei Fesseln Griechenlands“ Demetrias, Eretria und Korinth sowie die Herrschaft über Thessalien. Zudem musste er 1000 Talente als Entschädigung zahlen, seine Flotte bis auf sechs Schiffe ausliefern und von nun an den Römern militärische Unterstützung leisten. Flamininus erklärte bei den Isthmischen Spielen im Jahre 196 v.Chr. die Freiheit der griechischen Staaten. Die letzte römische Legion zog 194 v.Chr. aus Griechenland ab.

197 v.Chr.

Sieg des T. Quinctius Flaminius bei Kynoskephalai

Ende 2. Makedonischer Krieg

192 v.Chr.

Beginn Krieg gegen Antiochos III. und die Ätoler Griechenlands

191 v.Chr.

Sieg des M'. Acilius Glabrio bei den Thermopylen

190 v.Chr.

Sieg des L. Cornelius Scipio bei Magnesia

188 v.Chr.

Friede von Apamaea mit König Antiochos III.

Ende Krieg gegen Antiochos III. und die Ätoler Griechenlands

183 v.Chr.

Tod des Hannibal und des P. Cornelius Scipio Africanus

180 v.Chr.

Konsuln

A. Postumius Albinus Luscus

C. Calpurnius Piso

Regelmässige Silberprägung von Denaren

171 v.Chr.

Beginn 3. Makedonischer Krieg

In Kleinasien hatte mittlerweile der Seleukide Antiochos III. seine Position erheblich ausbauen können. Gegen die Warnung des Flaminus setzte er 196 v.Chr. über den Hellespont und eroberte zahlreiche Städte in Thrakien. Schwer enttäuscht vom Frieden mit Makedonien waren die Aitoler, die sich große Gewinne erhofft hatten. Deshalb riefen sie 192 v.Chr. schließlich Antiochos III. dazu auf, Griechenland von Rom zu „befreien“. Antiochos III. führte den Krieg aber vor allem in der Anfangsphase sehr zaghaft, auch weil er den übertriebenen Versprechungen seiner aitolischen Verbündeten geglaubt hatte, dass ganz Griechenland hinter ihm stehen würde. Nach der Niederlage bei Magnesia musste Antiochos III. schließlich 188 v.Chr. im Frieden von Apameia hinnehmen, in dem er seinen gesamten Besitz in Kleinasien an die römischen Verbündeten Pergamon und Rhodos abzutreten hatte.

Philipp V. hatte Rom im Krieg gegen Antiochos III. unterstützt und es war ihm mittlerweile gelungen, seine Machtposition wieder vorsichtig auszubauen, ohne dabei die Römer zu verärgern. Nach seinem Tod im Jahr 179 v.Chr. folgte ihm sein Sohn Perseus auf dem makedonischen Thron nach. Dieser bemühte sich um gute Beziehungen zu Rom aber auch zu den griechischen Staaten. Bei diesen war mittlerweile nämlich Unmut in Bezug auf die Römer gewachsen. Letztere hatten zwar keine direkte Herrschaft in Griechenland errichtet, garantierten aber die Machtbalance und übten durch ihre Gesandten eine Rolle als Schiedsrichter aus. Aus diesem Missverhältnis von juristischer und faktischer Macht wuchsen zahlreiche Irritationen, sowohl bei Römern als auch bei Griechen. Als Alternative für letztere bot sich nun der betont zuvorkommend auftretende Perseus an.

Daraufhin brachte Eumenes II. von Pergamon die Römer dazu, 171 v.Chr. den Dritten Makedonisch- Römischen Krieg zu beginnen, in dem er die Position Perseus' gewaltig aufbauschte. Rom hatte mittlerweile genug von den wechselnden Stimmungen der hellenistischen Staaten und erklärte Perseus praktisch ohne Grund den Krieg. Zwar konnte der Makedonenkönig einige Anfangserfolge feiern, doch gelang schließlich unter Lucius Aemilius Paullus der endgültige Sieg über Perseus in der Schlacht von Pydna (22. Juni 168 v.Chr.). Die Römer vernichteten den makedonischen Staat, in dem sie diesen in vier Republiken aufteilten, während Perseus als Gefangener nach Rom gebracht wurde.

Die Hegemonie Roms gegenüber Griechenland nahm jetzt eine immer direktere Form an. Das mit Rom verbündete Rhodos hatte es gewagt, gegenüber Perseus zu vermitteln, so dass die Seemacht mit der Errichtung des Freihafens von Delos abstraft wurde. In Achaia kam es zu innenpolitischen Auseinandersetzungen, woraufhin 1000 prorömische Bürger als Geiseln nach Rom gebracht wurden (darunter der Historiker Polybios). Zwischen 151-148 v.Chr. erklärte sich ein gewisser Andriskos, der sich als Sohn des Perseus ausgab, zum König Gesamtmakedoniens. Nach seiner Niederlage schufen die Römer schließlich die Provinz Makedonien und gingen damit zur Ausübung einer direkten Herrschaft über. Mit der Niederlage Achaias gegen Rom im Jahr 146 v.Chr. endete praktisch die eigenständige Politik der griechischen Staaten.

168 v.Chr.

römischer Sieg über Makedonien bei Pydna

Ende 3. Makedonischer Krieg

150 v.Chr.

Beginn 3. Punischer Krieg

Zwischen dem Zweiten und Dritten Punischen Krieg war das Römische Reich mit der Eroberung der Hellenistischen Staaten im Osten und der Niederhaltung der Iberer im Westen beschäftigt, die zuvor als Verbündete wesentlich zum Erfolg der Römer im Zweiten Punischen Krieg beitrugen.

Kriegsausbruch

Um 190 v.Chr. konnte sich das karthagische Staatswesen durch das Aufblühen des Handels und innenpolitische Reformen Hannibals erholen. Karthago war es sogar möglich, die gesamte Kriegsschuld auf einmal zurückzuzahlen. Rom lehnte ab, Karthago sollte von Rom weiterhin abhängig bleiben. Seine Bündnispflicht gegen die Seleukiden erfüllte Karthago, es wurden sechs Schiffe der römischen Flotte beigesteuert. Karthago wurde besonders durch die ständig von Numidien ausgehende Gefahr negativ belastet. Meistens ergriff Rom bei Grenzstreitigkeiten zwischen Karthago und Numidien Partei zu Ungunsten von Karthago. Die expansive Politik Massinissas von Numidien spaltete die politische Schicht Karthagos in zwei Lager. Eines davon war eine Rom entschieden feindlich gesinnte Partei und das andere sah es für aussichtslos an, sich gegen die einzig verbliebene mediterrane Großmacht zu stellen.

Erneute Plünderungen Massinissas auf karthagischem Gebiet forcierten einen Gegenschlag von Karthago. Diese Verletzung des Friedens von 200 v.Chr. sah Rom als casus belli an. Dies bildete ein Wendepunkt in der Außenpolitik Roms. Jetzt mussten die Kolonien, anstatt Bündnispartner zu sein, Rom direkt unterstehen. 150 v.Chr. beschloss der römische Senat die Zerschlagung des karthagischen Reiches. Im Gegensatz zu den Scipionen war Cato der Ältere einer der hartnäckigsten Befürworter. Angeblich stammt von ihm der Satz: Ceterum censeo Carthaginem esse delendam („Im Übrigen bin ich der Meinung, dass Karthago zerstört werden muss“), mit dem er jede seiner Reden beendete.

Kriegsverlauf

Ein Jahr später bewegte sich die römische Kriegsflotte in Richtung Karthago. Die Karthager versuchten alles, um die militärische Auseinandersetzung zu verhindern. Ausgenommen von der Herausgabe Karthagos wurden alle Forderungen der Römer akzeptiert. Im Jahr 149 v.Chr. begann die dreijährige Belagerung Karthagos. Diese endete 146 v.Chr. mit der sechstägigen Eroberung der Stadt unter Publius Cornelius Scipio Aemilianus. 10% der ca. 500.000 Einwohner ergaben sich und wurden in die Sklaverei geschickt. Das karthagische Gebiet wurde als römische Provinz Africa proconsularis einverleibt und spielte im Römischen Reich nur noch eine untergeordnete Rolle. Das aus dem 19. Jahrhundert stammende Gerücht, dass auf Karthagos Grund und Boden Salz ausgestreut wurde, um die Gegend unfruchtbar zu machen, ist durch keine antike Quelle belegt.

148 v.Chr.

Errichtung der Provinz Macedonia

146 v.Chr.

Achaeischer Krieg und Zerstörung Korinths

Zerstörung Karthagos durch P. Cornelius Scipio Aemilianus

Errichtung der Provinz Africa

Ende 3. Punischer Krieg

135 v.Chr.

1. Sklavenkrieg in Sizilien

133 - 30 v.Chr.

Römische Revolution

(nach Jan Brunner aus "Römische Geschichte I - Die Republik")

8 Die römische Revolution (133-30 v.Chr.)

8.1 Die Gracchen

Durch diese verschiedenen Belastungen des politischen Systems kam es schließlich zur Revolution, die mit der Errichtung des Augusteischen Prinzipates endete. Nach der gescheiterten Bodenreform von 140 kam eine progressive Gruppe innerhalb des Senats zum Zug: 133 wurde Tiberius Sempronius Gracchus, ein junges Mitglied der Nobilität, durch die Protektion einflußreicher Freunde Volkstribun. Er vertrat Reformideen in der sozialen Frage und legte ohne Zustimmung des Senats entsprechende Gesetze vor: ein Ackergesetz beschränkte die Okkuppation von Staatsland auf 500 Morgen und gab das übrige Land in Parzellen von 30 Morgen an Bauern als gebundenes Eigentum. Eine Ackerkommission aus drei Männern sollte diese Reform durchführen und etwaige Streitigkeiten regeln, der Senat war also auch in der Exekutive ausgeschaltet. Diese Vorhaben waren an sich noch nicht revolutionär und hätten sich unter Umständen auch durchsetzen können. Verantwortlich für den Mißerfolg war der wiederholte Bruch der Verfassung: einen interzedierenden Volkstribun ließ Gracchus durch eine Volksversammlung absetzen. Als er dann auch noch versuchte, zum zweiten Mal Volkstribun zu werden ermordeten ihn die Senatoren mit ihrem Anhang. Die politische Klasse teilte sich in konservative Optimaten, die die Senatspolitik vertraten, und progressive Popularen, die als Volkstribunen agierten. Die Einheit der Nobilität war zerbrochen und die Revolution hatte begonnen.

Obwohl die Optimaten gesiegt hatten, war ihre Position alles andere als günstig: die soziale Krise hatte sich weiter verschärft (vor allem im Osten kam es zu Sklavenaufständen) und die Stimmung der Bevölkerung war für den ermordeten Volkstribunen. Deshalb ließ der Senat die Agrarreform zunächst unangestastet, während die Anhänger des Tiberius verfolgt wurden. Die Ackerkommission arbeitete weiter, geriet allerdings mit zunehmendem Erfolg auch in Konflikt mit den italischen Bewohnern des römischen Staatslandes. Daraufhin entmachtete der Senat die Kommission. Eine Initiative des progressiven Konsuls von 125, Marcus Fluvius Flaccus, den Italikern das römische Bürgerrecht zu verleihen, um damit den Konflikt zwischen der Ackerkommission und den Bundesgenossen zu entschärfen, scheiterte am Veto seines Kollegen.

Gaius Gracchus, der jüngere Bruder des Tiberius und Mitglied der Ackerkommission seit 130, war umsichtiger und politisch erfahrener, als er 123 Volkstribun wurde. Zunächst beseitigte er die verfassungsrechtlichen Hindernisse, an denen sein Bruder gescheitert war (mehrfache Bekleidung des Tribunats, Absetzung eines Volkstribunen durch das Volk). Mit der Übertragung der Geschworenengerichte an die Ritter schuf er ein politisches Gegengewicht zur Nobilität und setzte die Ritter zu Richtern über die Provinzialverwaltung, die in den Händen der Senatoren lag. Senat und Ritterstand wurden endgültig zu politischen Gegnern. Ein Getreidegesetz (lex frumentaria) sollte für gleichbleibend günstiges Korn sorgen und den Rückhalt bei der stadtrömischen Plebs stärken.

Der Agrarreform verlieh er neuen Schwung, gab der Ackerkommission ihre alten Rechte zurück und vergrößerte die Zahl der zu verteilenden Parzellen. Er scheiterte schließlich am Widerstand des Volkes, das von seinem konservativen Gegenspieler Marcus Livius Drusus manipuliert wurde, gegen die von ihm propagierte außeritalische Kolonisation und das Bürgerrecht für Italiker: 121 wurde er nicht mehr zum Volkstribun gewählt, kurz darauf ließ er sich von einem Sklaven umbringen. In der folgenden Restauration wurde die Agrarreform endgültig liquidiert, die Getreidegesetzgebung und die Rittergerichte blieben dagegen erhalten, um die Eintracht wiederherzustellen.

8.2 Wiederaufnahme der Revolution

Unter dem Eindruck ständiger Niederlagen gegen eigentlich weit schwächere Gegner und wiederholter Sklavenaufstände kam mit Marius Gaius ein Mann zum Konsulat, der die nächste Phase der Revolution einläutete. Er hatte im Jughurtinischen Krieg (112 - 105) unter Quintus Caecilius Metellus gedient und konnte in Rom den Eindruck erwecken, er sei als Feldherr geeigneter. 107 wurde er als homo novus zum Konsul gewählt und besiegte Jughurta zwei Jahre später. Unter dem Eindruck des Erfolges wählte man ihn bis 100 mehrmals zum Konsul, der die Kimbern nach der vernichtenden Niederlage 105 bei Arausio bekämpfen sollte. Bei Aquae Sextiae (102) und Vercellae (101) besiegte er ein Heer der Kimbern und Teutonen.

Die Heeresreform des Marius - er rekrutierte die Soldaten hauptsächlich aus dem Proletariat - schuf das Problem der Veteranenversorgung, das für die spätere Zeit innenpolitisch bestimmend sein sollte. Der traditionelle Bürgersoldat wandelte sich zu einem neuen Typus, der keine zivile Existenz hatte. Auch die enge Bindung von militärischen Führern und Soldaten, die das Heer zu einem machtpolitischen Instrument machte, hatte hier ihren Ursprung.

Marius’ politisches Talent fiel gegen sein militärisches stark ab, er brauchte daher geschickte Freunde. Sein Widerwille gegen die herrschende Nobilität machte ihn zum Verbündeten des popularen Volkstribunen von 103, Lucius Appuleius Saturninus, eines fähigen Agitators. Appuleius versuchte, Marius’ politische Ziele (Versorgung der Veteranen) durchzusetzen, indem er sich auf dessen Popularität stützte. In seinem zweiten Tribunat (100) scheiterte er - wie Gaius Gracchus - an der außeritalischen Kolonisation und der Gleichberechtigung der Italiker. Marius war zu unbeweglich, um seinen Freunden zu helfen, so daß es der Nobilität erneut gelang, die Revolution aufzuhalten und ihre Köpfe zu ermorden. Marius selbst wurde politisch kaltgestellt.

Durch die erneute Konsolidierung verhärtete sich auch der Konflikt Ritter - Senatsadel. Die Ritter waren schon durch den Angriff auf die Gracchischen Rittergerichte (106) durch den Konsul Quintus Servilius Caepio verstimmt. Das Konsulat von Quintus Mucius Scaevola und Lucius Licinius Crassus (95), beide erklärte Gegner eines politischen Ritterstandes, verschärfte die Spannungen. Demonstrativ wurde daher ein Gegner des Caepio freigesprochen. 92 wurde sogar der Legat des Scaevola wegen angeblicher Erpressung vor Gericht gezogen. Die Politisierung der Justiz wurde gefährlich.

Marcus Livius Drusus, der Sohn des konservativen Gegenspielers von Gaius Gracchus, vertrat als Volkstribun 91 eine optimatische Politik mit popularem Anstrich: der Widerstreit zwischen Senat und Rittern sollte durch die Aufnahme von 300 Rittern in den Senat und die Abschaffung der reinen Rittergerichte erreicht werden. Die Ritter waren mit diesen Maßnahmen, die nur zur Aufsaugung der nobilitierten Ritter geführt hätten, keineswegs einverstanden. Dem Volk versprach Drusus gleichzeitig die Wiederaufnahme der Gracchischen Siedlungspolitik, den Italikern das Bürgerrecht. Er wollte die Revolution mit revolutionären Mitteln beenden und hatte auch gegen gewaltsame Aktionen nichts einzuwenden. Der Senat, dem diese Methoden unheimlich wurden, ließ ihn fallen, er wurde ermordet.

Dadurch sahen sich die Italiker ihrer letzten Hoffnung beraubt; sie waren von der römischen Politik stets vertröstet worden und teilweise sogar schroff gedemütigt worden. Mitten in das innenpolitische Chaos (der Anhang des Drusus wurde durch ein Inquisitionstribunal verfolgt) brach der Bundesgenossenkrieg (91 - 88). Er schuf die paradoxe Situation, daß die Italiker versuchten, den römischen Staat zu zerstören, um in ihn aufgenommen zu werden. Schließlich bot Rom den treu gebliebenen Völkern 90/89 das römische Bürgerrecht an, Italien wurde ein einheitlicher Staat. Allerdings waren die Altbürger weiterhin durch das Tribusrecht privilegiert. Durch die Belastungen des Krieges kam es zu einer wirtschaftlichen Krise in Rom: Italien war verwüstet, die Provinzen konnten wegen des Krieges nicht voll genutzt werden.

Mit Publius Sulpicius Rufus versuchte 88 zum letzten Mal ein Volkstribun, Politik gegen des Widerstand des Senats zu machen. Er scheiterte mit einer Initiative zur Gleichberechtigung der Neubürger (ihrer Verteilung auf alle Tribus) - und damit der endgültigen Beseitigung von Spannungen - wegen des Widerstandes der optimatischen Konsuln, von denen der eine Lucius Cornelius Sulla, war.

8.3 Restauration unter Sulla

Sulla, ein snobistischer Aristokrat aus verarmter Familie, stand in direktem Gegensatz zu Marius, dem „Emporkömmling“, dessen erbitterter Feind er war. Mit ihm teilte er das militärische Talent, anders als dieser war Sulla aber auch ein gerissener Politiker. Die Innenpolitik Roms seit den Gracchen und die popularen Methoden waren ihm zuwider.

Er hatte seine Eignung bereits im Jughurtinischen Krieg als Quästor des Marius und im Bundesgenossenkrieg gegen die Samniten bewiesen und wurde jetzt vom Senat mit dem Kommando im 1. Mithridatischen Krieg (87 - 83) betraut. Mithridates VI. von Pontos hatte wegen der römischen Schwäche fast ganz Kleinasien einnehmen können und verbündete sich mit Athen und Böotien unter dem alten Schlagwort der griechischen Freiheit. Er besetzte die Provinz Asia und eroberte die Ägäisinseln. 88 wurde bei der Vesper von Ephesos aufgrund eines Ediktes ein Massaker unter der römischen Bevölkerung angerichtet.

Als Sulpicius Rufus den Oberbefehl von einer Volksversammlung Marius zusprechen ließ, führte Sulla sein Heer 88 nach Rom (1. Marsch auf Rom) und übernahm die Macht - der bisher schlimmste Verfassungsbruch. Sulpicius wurde ermordet, Marius floh. Das Heer hatte zum ersten Mal einen innenpolitischen Streit mit Gewalt entschieden, eine Entwicklung, die mit der Heeresreform eingeleitet worden war.

Bevor Sulla die Besetzung des Konsulats regeln konnte, mußte er zum Krieg in den Osten ziehen und ein Gefolgsmann des Marius, Cinna, kam an die Macht. Er wurde zwar als Konsul zunächst gestürzt, kehrte aber mit einem illegitimen Heer unter Marius’ Befehl zurück. Dieser ermutigte seine Soldaten, politische Feinde zu töten und sich zu bereichern, was zu Massenabschlachtungen führte. Nach Marius’ Tod 86 in seinem 7. Konsulat übernahm Cinna das Kommando und erklärte jeweils sich und einen Kollegen zum Konsul.

Währenddessen hatte Sulla im Osten gesiegt (Athen und Böotien waren verwüstet worden) und zog 83 erneut nach Rom (2. Marsch auf Rom). Seine Gegner hatten zwar ganz Italien und die Unterstützung der Bundesgenossen sicher, konnten aber dem erprobten Heer Sullas und seiner Führung nichts entgegensetzen. Cinna wurde bei einer Meuterei ermordet. Innerhalb eines Jahres hatte Sulla ganz Italien in der Hand und ließ die Abschlachtungen in umgekehrter Richtung fortführen: während Marius und Cinna die Senatsaristokratie verfolgt hatten, wurden jetzt gezielt Ritter ermordet und ihr Vermögen eingezogen. Öffentliche Aushänge der geächteten Feinde (Proskriptionen) galten als Freibrief für Mord und Raub. Die Versorgung seiner Veteranen war kein Problem: er vertrieb und vernichtete die Italiker von ihrem Land und wies es seinen Soldaten zu.

Sulla installierte 82 als „verfassungsgebender Diktator“ ein Regime mit dem Ziel, den römischen Staat zu reformieren und die alte Adelsrepublik zu erhalten. Das Initiativrecht des Volkstribunen und die Rittergerichte wurden abgeschafft, Statthalterposten nur noch an Promagistrate für ein Jahr vergeben (ihre Militärgewalt beschränkte sich auf ihre Provinz), der Senat auf 600 vergrößert (auch Ritter und Italiker wurden aufgenommen) und die Erstellung der Senatslisten durch den Zensor beendet. Außerdem wurden gewesenen Tribunen eine Ämterlaufbahn verboten. Sulla versuchte, Rom krisenfest zu machen und den Brauch durch feste Vorschriften zu ersetzen. Im Jahr 79 trat er freiwillig zurück, er starb 78 als Privatmann.

Nach seinem Tod waren die Verhältnisse zunächst stabil. Die Führungsschicht bestand zwar aus dekadenten Opportunisten, die Politik mit Geld betrieben: für öffentliche Veranstaltungen, Bestechung und Anwerbung von Terrorbanden wurde das aus den Provinzen gezogene Kapital ausgegeben. Viele Aristokraten hatten während der Proskriptionen alle Hemmungen fallen lassen und sich rücksichtslos bereichert und gemordet. Trotz seiner Schwäche konnte sich das Optimatenregime auf das sullanische System stützen und die Angriffe durch die Angehörigen der Proskribierten und die Volkstribune abwehren.

Die wenigen Ausnahmen hatten kaum politisches Gewicht. Zu ihnen zählte Marcus Tullius Cicero, der Konsul von 63, ein homo novus und Verehrer der Nobilität mit bemerkenswerter Rednergabe und Bildung, dem allerdings die notwendige Zähigkeit und Unbeirrbarkeit fehlte. Sein Gegenstück war Cato Minor Uticensis, ein unbeugsamer und entschlossener, aber kaum gebildeter oder intellektueller Mensch aus altem Senatsadel, der das moralische Rückgrat der römischen Führung bildete.

Mehrere Krisen blieben ohne größere Wirkung: ein Umsturz des Konsuls Marcus Aemilius Lepidus (78) scheiterte, der Statthalter von Spanien, Sertorius, errichtete eine römische Gegenregierung und torpedierte das sullanische System. Er hatte große militärische Erfolge im seit 80 geführten Krieg (das Kommando hatte Gnaeus Pompeius), bis es schließlich wegen der Belastungen zu einer Abfallbewegung seiner iberischen Verbündeten kam. 72 wurde er von seinen eigenen Leuten ermordet. Im Jahr davor war der Sklavenaufstand des Spartakus (73 - 71) ausgebrochen. Gleichzeitig mußte sich Rom gegen die Korsaren an der Adria und in Dalamatien engagieren. Bereits 74 begann der 3. Mithridatische Krieg (74 - 63), nachdem Mithridates die kurz zuvor eingerichtete Provinz Bithynien angegriffen hatte. Nach großen römischen Erfolgen unter dem Kommando von Lucullus kam es zu einem Rückschlag und Pompeius übernahm das Kommando.

8.4 Pompeius und das Ende der Restauration

Gnaeus Pompeius (Magnus) hatte sich 83 eigenmächtig ein Heer aus Freiwilligen verschafft und Sulla zur Verfügung gestellt. Gegen jede Tradition - und vor allem gegen das sullanische System - befehligte er mit knapp 20 Jahren ohne ordentliches Amt eigene Truppen, die ihm den Beinamen Magnus (nach Alexander) gaben und ihn als Imperator begrüßten. Obwohl dem konservativen Sulla dieses Verhalten mißfiel, ließ er ihn gewähren. Die Angst des Senats, er werde wie Sulla die Macht ergreifen, brachte ihn schließlich auf die Bahn der Opposition, auch wenn er selbst keine politischen Ambitionen besaß.

In Spanien hatte Pompeius erfolgreich gegen Sertorius gekämpft und bewarb sich nach seiner Rückkehr 71 für den Konsulat, was der Senat natürlich (Pompeius war nicht einmal Ädil gewesen) verweigerte. Im Austausch gegen die Wiederherstellung des Initiativrechts der Volkstribunen erhielt Pompeius die Unterstützung des Volkes bei seiner Kandidatur zum Konsulat. Das Regime konnte dem Druck der Straße angesichts eines laufenden Prozesses (gegen den Adeligen Verres wegen Korruption) nichts entgegensetzen und wählte Pompeius, der bis dahin nicht Mitglied des Senats gewesen war. Sein Kollege, Marcus Licinius Crassus, war durch die Proskriptionen zum reichsten Mann Roms geworden und fühlte sich dadurch zum Politiker berufen. Nach seiner Überzeugung war Politik allein eine Geldfrage. Außerdem wurden die Ritter wieder zu den Geschworenengerichten zugelassen und die Zensur wieder eingeführt. Das Ende der Restauration war gekommen.

Das Seeräuberproblem machte einen zentralen Konstruktionsfehler der sullanischen Verfassung aktuell: es konnte von Rom nicht gelöst werden, weil das Kommando eines Magistraten räumlich begrenzt, die Gegner aber mobil waren. Pompeius erhielt 67 durch Volksbeschluß (lex Gabinica) ein umfassendes Kommando gegen die Seeräuber und durchbrach damit erneut Sullas Verfassung. Innerhalb eines Vierteljahres war das Seeräuberunwesen beendet. Im nächsten Jahr erhielt Pompeius durch die lex Manilia das Kommando für den gesamten Osten und beendete den Krieg gegen Mithridates 63. Mit der Einrichtung der Provinz Syria 64 besiegelte er das Ende des Seleukidenreiches, die römischen Provinzen im Osten schützte er durch vorgelagerte Klientelfürstentümer. In den fünf Jahren nach 67 wurde er zum mächtigsten Mann Roms und damit der antiken Welt.

In Rom plante der Senator Catilina die Ermordung der Konsuln des Jahres 65 nach seiner mißglückten Kandidatur für das Amt (1. Catilinische Verschwörung). Als der Plan aufgedeckt wurde, hatte sich Catilina alle Sympathien verscherzt und an seiner Stelle wählte der Senat den homo novus Cicero zum Konsul für das Jahr 63. Daraufhin kam es zum Putsch, den Cicero allerdings unterdrücken konnte. Druch diesen Sieg war die optimatische Regierung bei der Rückkehr des Pompeius bedeutend gestärkt. Obwohl Pompeius sein Heer 62 entließ und lediglich die Anerkennung seiner Politik im Osten und die übliche Versorgung seiner Veteranen forderte, behandelte der Senat ihn wie den Verlierer im politischen Kampf und bearbeitete seine Wünsche sehr schleppend.

8.5 Caesar und das 1. Triumvirat

Gaius Julius Caesar, der für die Regierung viel gefährlicher werden sollte als Pompeius, war ein strikter Gegner des sullanischen Systems und der Senatsoligarchie. Er hatte trotz seiner ungünstigen Position als Anhänger des Marius und des Cinna alle Ämter durchlaufen und wurde im Jahre 60 zum Konsul für 59 gewählt. Seine verschiedenen Vorstöße, wie Pompeius außerordentliche Kommanden zu erhalten, waren alle gescheitert, so daß er mächtige Verbündete brauchte, um nach seinem Konsulat eine Provinz und damit militärische Macht zu bekommen.

Er fand sie in Pompeius und Crassus, die zwar persönlich verfeindet waren, aber beide im offenen Konflikt mit dem Senat standen: im Jahre 60 entstand das 1. Triumvirat. Der Nutznießer diese Bündnisses war Caesar. In seinem Konsulat setzte er zwar alle Forderungen des Pompeius durch; aber das Wichtigste war sein prokonsularisches Kommando für das Jahr 58. Er erhielt vom Volk die Gallia Cisalpina und Illyricum, vom Senat zusätzlich die Gallia Narbonensis für die Dauer von fünf Jahren. Dieser Beschluß verstieß in fast jeder Hinsicht gegen die übliche Ordnung: mehrere Provinzen, teilweise Verleihung durch das Volk und längere Amtszeit.

Trotz dieses für Caesar befriedigenden Ergebnisses war die Triumviratspolitik wenig erfolgreich, es gab große Widerstände in Volk und Senat und viele Beschlüsse konnten nur durch Verfassungsbruch erzwungen werden. Auch das terroristische Verhalten des Clodius, dem Caesar den Weg zum Volkstribunen für das Jahr 58 gebahnt hatte, wurde dem Triumvirat angelastet. Auch die Verhältnisse zwischen den Triumvirn waren wechselhaft. 56 wurde das Bündnis dennoch erneuert, weil Caesar eine Verlängerung seines Kommandos (um weitere 5 Jahre) brauchte und auf Unterstützung angewiesen war. Pompeius und Crassus erfüllten Caesars Wünsche als Konsuln des Jahres 55, sie selbst erhielten Spanien (Pompeius) und Syrien (Crassus). Pompeius blieb wegen der Getreideversorgung, die er seit 57 als Prokonsul verwaltete, in Rom und ließ seine Provinzen durch Legaten regieren. Wegen der zunehmend chaotischen Situation in Rom - Schlägertrupps terrorisierten Volk und Senat - wurde Pompeius 52 zum consul sine collega gewählt und näherte sich damit dem Senat weiter an. Crassus war 53 gegen die Parther gefallen. Die Entwicklung lief auf einen Bruch mit Caesar zu.

Die Unterwerfung Galliens (58 - 51) durch Caesar hatte ihm ein treu ergebenes Heer und große militärische Erfahrung gebracht. 52 wurde ein letzter großer Aufstand unter Vercingetorix in einer Schlacht bei Alesia beendet. Sein einziges Ziel war nun, die Veteranenversorgung und die Anerkennung seiner Verfügungen in Gallien. Allerdings näherte sich das Ende seines Imperiums und die Situation des Pompeius nach seiner Rückkehr aus dem Osten hatte gezeigt, daß man in Rom ohne Amt nichts durchsetzen konnte. Außerdem hätten ihn seine Gegner als Privatmann vor Gericht stellen können. Er wollte deshalb unmittelbar im Anschluß an sein Imperium den Konsulat bekleiden.

Die lex Licinia Pompeia von 55 verhängte deshalb eine Beratungssperre über Caesars Provinzen bis zum 1. März 50, des Jahres also, in dem Caesars Imperium offiziell endete. Zu diesem Zeitpunkt waren den Konsuln des Jahres 50, die allein das Recht hatten, die prokonsularischen Provinzen im nächsten Jahr zu verwalten, bereits andere Provinzen zugewiesen worden, so daß erst die Konsuln von 49 nach dem Ende ihrer Amtszeit am 1. Januar 48 Caesars Nachfolge antreten konnten, wenn Caesar bereits Konsul war. Er sollte sich ohne persönliches Erscheinen bewerben dürfen, d.h. von seiner Provinz aus. Diese Strategie scheiterte: seit dem Tod Julias 54 (Pompeius’ Frau und Caesars Tochter) und Pompeius’ neuer Ehe mit einer Optimatentochter war das Band zwischen Pompeius und Caesar gelockert, so daß Pompeius 52 ein Gesetz einbrachte, nach dem zwischen Magistratur und Promagistratur 5 Jahre liegen mußten. Damit konnte am 1. März 50 aus den Reihen der Konsularen ein Nachfolger für Caesar bestimmt werden, der spätestens Anfang 49 die Provinzen übernehmen konnte. Außerdem sollte Caesar nun für seine Kandidatur persönlich als Privatmann in Rom erscheinen.

Ein übereilter Vorstoß der Optimaten im Jahr 51 zur Ernennung eines Nachfolgers scheiterte wegen der legalen Beratungssperre. Ab dem 1. März 50 konnte der mit Caesar verbündete Volkstribun Curio (vorher ein erbitterter Gegner) die Beratungen durch Gegenvorschläge und Interzessionen ein halbes Jahr lang behindern und schließlich einen Senatsbeschluß durchsetzen, der Caesar und Pompeius zum Rücktritt aufforderte. Caesar war bereit, die Entmilitarisierung seiner Gegner durch den Verlust seiner eigenen militärischen Macht zu erkaufen. Damit waren die Optimaten gezwungen, selbst gegen die Verfassung zu verstoßen: der Konsul Gaius Marcellus betreute eigenmächtig und ohne Zustimmung des Senats Pompeius mit der militärischen Rüstung gegen Caesar.

Obwohl Caesar zu Beginn des Jahres 49 Pompeius und Cicero für einen Kompromiß gewinnen konnte, erklärte der Senat am 7. Januar den Staatsnotstand gegen Caesar und beauftragte Pompeius mit seiner Bekämpfung in der Hoffnung, Caesar werde seine zaudernde Politik beibehalten und dem Senatsheer Zeit zur Aufstellung geben. Man hatte sich getäuscht: sofort zogen Caesars Truppen aus der Gallia Cisalpina über den Rubikon und übernahmen Rom, Pompeius und der Hauptteil des Senats flohen in den Osten. Dort gab es große militärische Reserven, und Pompeius hatte unumschränkte Autorität. Im Westen dagegen stand gegen Caesar noch das spanische Heer Pompeius’, in Gallien erklärte sich Massilia für den Senat. Caesars Versöhnungspolitik fand in Italien kein Echo, er mußte sich den Staatsschatz unter Verletzung der tribunizischen Unverletzlichkeit sichern und war dadurch auch politisch weitgehend isoliert.

Bis zum Ende des Jahres gelang es Caesar, Massilia und Spanien (Schlacht bei Ilerda) einzunehmen. Obwohl er sein Heer 48 überraschend nach Albanien übersetzte, geriet er kurz darauf wegen der maritimen Überlegenheit des Gegners in einen Versorgungsengpaß. Sein Versuch, eine Entscheidungsschlacht herbeizuführen, endete erfolglos bei Dyrrhachium. Pompeius favorisierte eine Zermürbunsgtaktik (die wegen der abgeschnittenen Versorgung Caesars auch vernünftig war), ließ sich aber von der Siegesgewißheit der Optimaten anstecken und entschloß sich zum offenen Angriff: bei Pharsalos in Thessalien vernichteten Caesars Truppen das feindliche Heer am 9. August 48. Auf seiner Flucht wurde Pompeius in Ägypten, daß sich auf die Seite des Siegers geschlagen hatte, von einem seiner Offiziere ermordet. Während Caesar die Verhältnisse in Ägypten zugunsten Kleopatras regelte, bildete sich in Afrika ein neues Heer der Optimaten, das er am 6. April 46 bei Thapsus besiegt. Daraufhin beging Cato Selbstmord. Bei Munda in Spanien wurden am 17. März 45 schließlich die Söhne des Pompeius geschlagen.

Caesar reformierte die Verwaltung: römisches Bürgerrecht für Norditalien (die Provinz Gallia Cisalpina wurde nach Caesars Tod 42 aufgehoben), latinisches Bürgerrecht für Spanien und Sizilien, einheitliche Munizipien und Kalenderreform (Julianischer Kalender). Die Außenkolonisation wurde in Afrika und dem griechischem Osten erneut aufgenommen. Der Senat wurde auf 900 vergrößert, unter ohnen viele homines novi, die der alten Aristokratie als Schandfleck galten. Seine schlechte Position als Aufrührer versuchte Caesar durch Milde gegenüber den Gegnern (clementia Caesaris) zu verbessern.

Bereits 46 hatte er sich die Diktatur für 10 Jahre reservieren lassen, außerdem bekleidete er von 46 bis 44 den Konsulat, 45 ohne Kollegen. Erst als er sich im Früjahr 44 zum Diktator auf Lebenszeit (dictator perpetuus) erklären ließ, war das Ende der Republik und der Toleranzgrenze erreicht. Caesars offene Entmachtung des Senats blieb ohne Rückhalt im Volk. Wegen seiner Milde gegenüber den Gegnern hatte man gehofft, er werde den Staat wie Sulla lediglich reformieren, jetzt war die Enttäuschung um so größer: eine Gruppe von Senatoren ermordete Caesar während einer Sitzung unter Führung des Gaius Cassius Longinus und des Marcus Junius Brutus.

Nach Caesars Tod blieb die kopflose Führungsschicht ohne Autorität. Die Politik war gelähmt und verlagerte sich auf junge Karrieristen. Die einzige politische Initiative ging von Marcus Antonius aus, der jetzt bis zum Amtsantritt Dolabellas allein Konsul war. Seine Ausgangsposition war günstig: er war Statthalter von Oberitalien und Gallia Comata und höchster Magistrat. Allerdings hatte er einige Konkurrenten: Aemilius Lepidus, der magister equitum Caesars hatte Rom mit seinen Truppen besetzt, und auch die anderen Caesarianer (Dolabella, Caesars Nachfolger im Konsulat, Hirtius und Pansa, die Konsuln des Jahres 43) meldeten ihre Ansprüche an. Gaius Octavius, den Adoptivsohn Caesars, wurde zunächst nicht ernst genommen.

8.5.1 Der Aufstieg Octavians

Gaius Octavius, der spätere Augustus, wurde 63 v.Chr. als Mitglied der provinzialen Oberschicht geboren. Er entwickelte früh eine enge Bindung zu seinem Großonkel Gaius Julius Caesar und wurde von ihm mit Ehren überhäuft. Die Nachricht vom Tod Caesars erreichte ihn in Albanien, wo er seine Ausbildung erhielt und wo auch die für den Partherfeldzug bereitgestellten Legionen stationiert waren. Statt dem Rat der Offiziere zu folgen und mit den Truppen auf Rom zu marschieren, zog er mit einer kleinen Begleitung und der Kriegskasse Caesars nach Italien. In Lucida erfuhr er von seiner Adoption durch Caesar und nannte sich von nun an Gaius Julius Caesar (ohne den üblichen Zusatz Octavianus).

Währenddessen hatte Antonius sich in Rom durchsetzen können: er erhielt die Gallia Cisalpina für fünf Jahre und zusätzlich die makedonischen Legionen für den Partherfeldzug. Andererseits hatte er durch die Abschaffung der Diktatur für alle Zeiten und die Ablehnung der Divinisierung Caesars jede Popularität verloren. Ende April reiste er nach Kampanien, um die Veteranen Caesars zu versorgen.

Octavian hatte mit der Annahme des Erbes auch erhebliche finanzielle und moralische Verpflichtungen übernommen: die Rache für seinen Vater und die Auszahlung eines Geldgeschenkes an alle römischen Bürger. Antonius, der mit einem Heer aus Kampanien zurückgekehrt war, verweigerte die Herausgabe des caesarischen Vermögens, worauf Octavian seinen gesamten Besitz verkaufte, die Geschenke auszahlte und so in den Ruf moralischer Integrität gelangte. Während Octavian nun die Sympathie der Veteranen und der plebs urbana genoß, hatte Antonius immer noch sämtliche Machtmittel (Magistratur, Truppen und Geld) in der Hand.

Die Situation änderte sich, als es zu einem Bündnis Octavians und der Republikaner unter Cicero kam. Cicero wollte den unerfahrenen Caesarerben gegen den mächtigen Antonius ausspielen, um ihn danach zu beseitigen. Octavian hatte bereits illegal Truppen in Kampanien aufgestellt und brachte auch zwei der makedonischen Legionen zum Überlaufen. Der Senat legalisierte seine Stellung und beauftragte ihn mit einem proprätorischen Imperium zum Kampf gegen Antonius.

Dieser war in die Gallia Cisalpina gezogen und hatte den republikanischen Statthalter Decimus Brutus, der die Übergabe der Provinz verweigerte, eingeschlossen. Im April 43 kam es zum Feldzug des Konsuls Hirtius und Octavians gegen Antonius. Pansa, der mit 4 Legionen folgte, wurde von Antonius angegriffen und geschlagen, konnte aber durch den herbeieilenden Hirtius gerettet werden. In der Entscheidungsschlacht bei Mutina unterlag Antonius und floh in die Gallia Comata. Daraufhin wurde die Entmachtung Octavians durch Cicero eingeleitet. Octavian beendete sofort die Verfolgung Antonius’ und ging nach Rom, wo er mit seinem Heer seine Wahl zum Konsul erzwang. Antonius konnte seine Stellung im Norden ausbauen, Munatius Plancus, der Statthalter der Narbonensis, stellte sich auf seine Seite, Decimus Brutus wurde auf der Flucht ermordet.

In Norditalien kam es zu einem Treffen zwischen Antonius, Octavian und Lepidus und zur Gründung des 2. Triumvirats. Octavian und Antonius sollten gemeinsam den Krieg gegen die Caearmörder im Osten führen, während Lepidus als Statthalter in Rom fungierte. In Italien war die Position des Antonius sehr stark: er hatte viele Verbindungsleute an wichtigen Posten, außerdem war Lepidus sein erklärter Gefolgsmann.Um das Besoldungsproblem zu lösen, wurden wie unter Sulla Proskriptionen ausgehängt: 300 Senatoren und 2000 Ritter fielen ihnen zum Opfer. Antonius erhielt für das folgende Jahr die Provinzen Gallia Cisalpina und Comata, Lepidus Gallia Narbonensis und Spanien und Octavian Africa, Sardinien und Sizilien. Durch die mächtige Stellung des Antonius war Octavian außerdem gezwungen, das Konsulat niederzulegen und an zwei Anhänger des Antonius zu übergeben. Vor der Volksversammlung wurde das Triumvirat bestätigt und auf fünf Jahre befristet.

Nach der Ausschaltung der inneren Gegner rüsteten die Triumvirn zum Krieg gegen die Caesarmörder. Nach zahlreichen Beschlüssen zur sakralen Verehrung Caesars Anfang 42 (mit dem Ziel, die Bevölkerung auf den Krieg einzustimmen), zogen Octavian und Antonius in den Osten. Von den 43 Legionen, die ihnen zur Verfügung standen, brachen etwa 21 auf, von denen 19 in der Schlacht bei Philippi kämpften. Brutus und Cassius, die Heerführer auf der anderen Seite führten ebenfalls 19 (von 21) Legionen an.

Sextus Pompeius, der Sohn des Pompeius, blieb mit seiner mächtigen Flotte ein unberechenbarer Faktor. Octavian ließ ihn durch einen Stellvertreter in eine Schlacht verwickeln, um die Überfahrt von Brindisi an die dalmatische Küste zu ermöglichen. Bei Philippi trafen die Heere im Herbst 42 schließlich aufeinander, Antonius stand gegen Cassius, Octavian gegen Brutus. Nach dem Sieg des Antonius beging Cassius Selbstmord, während Brutus auf dem anderen Flügel siegreich blieb, Octavian versteckte sich in den Sümpfen. Gleichzeitig siegte die Flotte der Caearmörder und vernichtete zwei Legionen. In der zweiten Schlacht verlor Brutus gegen Antonius. Er und viele andere Adelige aus seinem Heer begingen Selbstmord oder wurden hingerichtet, seine Soldaten liefen über.

Nach der endgültigen Niederlage der Caesarmörder und damit der Republik wurden die Aufgaben neu verteilt: Antonius erhielt den gesamten Osten zur Neuordnung, außerdem die Gallia Comata und Narbonensis und sechs Legionen, Octavian erhielt den Westen und fünf Legionen, Lepidus lediglich Afrika. Italien sollte gemeinsam beherrscht werden. Octavian nutzte die ihm übertragene Veteranenversorgung zu seinem Vorteil: zwar brachten die rücksichtslosen Enteignungen Volk und Senat gegen ihn auf, aber die Treue der Veteranen war ihm sicher. Ein Versuch des Lucius Antonius, Volkstribun und Bruder des Triumvirn, das Triumvirat für ungesetzlich erklären zu lassen, scheiterte, er wurde bei Perusia von den Octavian treu ergebenen Truppen geschlagen und floh zu Antonius in den Osten. Perusia wurde als Warnung geplündert, der gesamte Stadtrat ermordet. Nach dem Tod des Statthalters der Gallia Cisalpina, Fufius Callenus, ließ Octavian im Jahr 40 die Provinz besetzen.

Auf diese Nachrichten hin verbündete sich Antonius mit Sextus Pompeius und schnitt Roms Getreideversorgung ab. Bei seinem Eintreffen in Italien solidarisierte sich sein Heer mit dem Heer des Octavian, beide waren gezwungen, sich im September 40 auf den Vertrag von Brundisium zu einigen: der ganze Westen sollte Octavian gehören, Antonius blieb im Osten. Eine Heirat des Antonius mit der Schwester Octavian, Octavia, sollte den Vertrag besiegeln. Kurz darauf wurde wegen der andauernden Seeblockade der Vertrag von Misenum (39) zwischen Octavian und Sextus Pompeius geschlossen, der auch dessen Stellung im Machtgefüge anerkannte. Er erhielt die Inseln Sardinien, Sizilien und Korsika sowie die Provinz Achaia für fünf Jahre.

Diese Einigung und propagandistische Maßnahmen festigten Octavians Position weiter. Allerdings muß er eine schwere Niederlage gegen Sextus Pompeius hinnehmen, der als Reaktion auf den Angriff die Seeblockade Roms erneuert. Im Vertrag von Tarent (Frühjahr 37) erhielt er gegen die Zusicherung von 20.000 Legionären 120 Schiffe aus der Flotte des Antonius. Außerdem wurde das Triumvirat um weitere fünf Jahre verlängert. Marcus Vipsanius Agrippa, der engste Vertraute Octavians, baute mit den Schiffen die Flotte wieder auf und besiegte im September 36 Sextus Pompeius entscheidend bei Naulochus. Lepidus versuchte, die Nachfolge des Sextus Pompeius auf Sizilien anzutreten und griff Octavian an, aber seine Truppen liefen geschlossen über, er wurde in Italien interniert. Währenddessen hatte Antonius im Osten eine große Niederlage gegen die Parther erlitten. Langsam begannen sich die Machtverhältnisse zugunsten Octavians zu verändern.

Auch die gegen Antonius gerichtete Propaganda wegen dessen Lebensstils im Osten begann langsam. Sie wurde der wichtigste Teil der Politik Octavians. Schon zu Beginn seines Konsulats 33 hielt er eine scharfe Rede im Senat und entfaltete einen hemmunsglosen Propagandafeldzug. Schließlich brach Antonius die Vorbereitungen für einen neuen Partherkrieg ab und zog mit seinem Heer nach Ephesos, wo er sich mit Kleopatras Flotte vereinigte. In Rom bedrohte Octavian mit seiner Leibgarde den Senat, der zum großen Teil zu Antonius floh und dort eine Gegenregierung bildete. Octavian erklärte Kleopatra den Krieg und ließ seinen Feldherrn Agrippa angreifen. Bei Actium schloß dieser das Heer des Antonius ein und zwang es zur Kapitulation. Antonius floh am 2. September 31 nach Alexandria, wo er nach der Einnahme der Stadt durch Octavian Selbstmord beging. Kleopatra folgte ihm neun Tage später. Octavian hatte sein Ziel erreicht: er war der unbestritten mächtigste Mann des römischen Reiches.

133 v.Chr.

Zerstörung der hispanischen Festung Numantia durch P. Scipio Aemilianus; Attalos III. von Pergamon vermacht sein Reich den Römern; Errichtung der Provinz Asia

Volkstribunat und Tod des Ti. Sempronius Gracchus

129 v.Chr.

Tod des Scipio Aemilianus

123 – 121 v.Chr.

Tribunate und Untergang des C. Sempronius Gracchus

111 – 105 v.Chr.

Krieg gegen Jugurtha von Numidien

104 v.Chr.

Beginn 2. Sklavenkrieg in Sizilien

103 v.Chr.

1. Volkstribunat des L. Appuleius Saturninus, innere Unruhen in Rom

102 v.Chr.

Sieg des Marius über die Teutonen bei Aquae Sextiae

101 v.Chr.

Sieg über die Cimbern bei Vercellae

Ende 2. Sklavenkrieg in Sizilien

100 v.Chr.

2. Volkstribunat des L. Appuleius Saturninus endet mit dessen Tod

97 v.Chr.

Gesetz zum Verbot von Menschenopfern

Die Römer praktizierten in den ersten Jahrhunderten verschiedene Formen des Menschenopfers; von den Etruskern (nach anderen Quellen den Sabellianern) wird die Form des Gladiatorenkampfes überliefert, wobei die Opfer in einem rituellen Kampf erschlagen wurden. Während der frühen Republik wurden Verbrecher, Meineidige oder Betrüger, feierlich "den Göttern überlassen" (so wörtlich die spätere Fluchformel "Anathema"), das heißt, als menschliche Opfer exekutiert. Kriegsgefangene und Vestalinnen wurden den Manen geopfert und für die Dii Inferi (die Götter der Unterwelt) bei lebendigem Leibe begraben. Archäologen haben Reste menschlicher Opfer in Fundamenten gefunden. (Normalerweise äscherten die Römer ihre Toten ein).

Jedoch änderten die Römer ihre religiöse Praxis im Lauf der Zeit. Nach Plinius wurden Menschenopfer durch einen Senatsbeschluss des Jahres 97 v.Chr. abgeschafft. Die meisten Rituale wurden in ein Tieropfer wie das Taurobolium umgewandelt oder nur mehr symbolisch vollzogen. Später hatte ein Römer die Möglichkeit, eine ihm ähnliche Statue an seiner Statt zu begraben, um den Göttern für einen Sieg zu danken. Cicero schildert ein Opfer von Götterstatuetten im Vestalinnenritual, das ursprünglich ein Opfer von alten Männern gewesen sein könnte. Als das römische Reich expandierte, beendeten die Römer die Menschenopfer und erklärten sie für barbarisch.

91 v.Chr.

Beginn Bundesgenossenkrieg

89 v.Chr.

Ende Bundesgenossenkrieg

Den Bewohnern der Toskana wird das römische Bürgerrecht zugesprochen.

"Vesper von Ephesos": Massenmord an Römern und Italikern in Ephesos, angeordnet durch König Mithridates VI. von Pontus

Auf Befehl von König Mithridates VI. werden in Kleinasien ca. 80 000 Römer ermordet. Anlass waren übermässige Steuern und Tributzahlungen an das Römische Reich.

Sullas erster Marsch auf Rom führt zum Bürgerkrieg zwischen ihm und Marius

88 v.Chr.

Beginn 1. Krieg gegen Mithridates

Zur Vertreibung der Römer aus Anatolien vereinigt sich Mithridates, der König von Pontus, mit den anatolischen Piratenstaaten.

Sullas Truppen erobern Rom

Sulla amtiert als "dictator rei publicae constituendae".

86 v.Chr.

01.03.86 v.Chr Sulla erobert und plündert Athen

Sulla erobert im Zuge des 1. Mithridatischen Krieges Athen und lässt es plündern.

83 v.Chr.

Bürgerkrieg

Nach seiner Landung in Italien 83 v.Chr. setzte sich Sulla in erbitterten Kämpfen gegen seine Gegner durch, zu denen auch die letzten aufständischen Italiker gehörten. Nach dem Sieg im Bürgerkrieg erklärte Sulla tausende Römer für vogelfrei (Proskriptionen); viele seiner Anhänger (z.B. Crassus) bereicherten sich schamlos.

Ende 1. Krieg gegen Mithridates

2. Krieg gegen Mithridates

82 v.Chr.

Beginn Diktatur Sullas

Sulla ließ sich 82 v.Chr. zum Diktator ernennen; im Gegensatz zu früheren Diktatoren übte er dieses Notstandsamt ohne zeitliche Befristung aus. Er reformierte die Verfassung grundlegend, um die Rolle des auf 600 Mitglieder erweiterten Senats zu stärken, während die Bedeutung des Volkstribunats stark eingeschränkt wurde. Auch die Besetzung von Gerichtshöfen und die Provinzverwaltung regelte Sulla im konservativen Sinne (siehe Leges Corneliae).

79 v.Chr. legte Sulla schließlich die Diktatur nieder und starb im Jahr darauf, von einer quälenden Krankheit befallen.

Sein Ziel, den Staat zu stabilisieren, insbesondere die führende Rolle des Senats wiederherzustellen, hatte er nicht erreicht und den Ausbruch neuer Unruhen und Bürgerkriege nicht verhindert, da er mit der (teils politischen, teils physischen) Ausschaltung der Popularen die eine Ursache der Krise der Republik beseitigt hatte, die andere aber beibehielt: Die Heeresclientel, mit der er selbst zweimal zur Macht gelangt war. Sullas Maßnahmen wurden daher bereits im Jahre 70 v.Chr. später unter dem Konsulat von Pompeius wieder aufgehoben, der sich in den Kriegen gegen Sertorius und Spartacus eine große Heeresklientel geschaffen hatte.

79 v.Chr.

Abdankung Sullas

74 v.Chr.

Beginn des dritten Krieges gegen Mithridates, es führt ihn L. Licinius Lucullus

68 v.Chr.

C. Iulius Caesar beginnt als Qaestor seine senatorische Laufbahn

66 v.Chr.

außerordentliches Kommando für Pompeius gegen Mithridates endgültiger Sieg

63 v.Chr.

Agrippa (63 - 12 v.Chr.)

Marcus Vipsanius Agrippa (* 63 v.Chr.; † 12 v.Chr.)

Gaius Octavius Thurinus, Octavian, Augustus (63 v.Chr - 14 n.Chr.)

Imperator Caesar Divi Filius Augustus
(* 23. September 63 v.Chr. als Gaius Octavius Thurinus in Rom oder Velitrae; † 19. August 14 n.Chr. in Nola bei Neapel)

Augustus gilt als erster römischer Kaiser.

Der Großneffe und Haupterbe Gaius Iulius Caesars setzte sich in den Bürgerkriegen, die dessen Ermordung im Jahr 44 v.Chr. folgten, gegen alle Rivalen durch. Von 31 v.Chr. an war er Alleinherrscher Roms und begründete die julisch-claudische Dynastie. Unter der Devise der Wiederherstellung der Republik (restitutio rei publica) betrieb er in Wirklichkeit deren dauerhafte Umwandlung in eine Monarchie in Form des Prinzipats. Seine Herrschaft mündete in eine lang anhaltende Friedenszeit, die später als Pax Augusta verklärt wurde.

Namen und Titel des Augustus
Augustus' Geburtsname lautete Gaius Octavius Thurinus. Nach der testamentarischen Adoption durch Caesar nahm er dessen Namen Gaius Julius Caesar an, wohl ohne den in solchen Fällen üblichen Zusatz Octavianus. Dennoch wird er in der historischen Literatur – zur Unterscheidung von Caesar – für die Zeit seines Aufstiegs als Octavian bezeichnet. Den Ehrennamen Augustus (Erhabener), der zum Bestandteil der Kaisertitulatur wurde, verlieh ihm der Senat am 16. Januar 27 v.Chr. Zum Zeitpunkt seines Todes lautete sein vollständiger Titel Imperator Caesar Divi filius Augustus, Pontifex Maximus, Consul XIII, Imperator XXI, Tribuniciae potestatis XXXVII, Pater patriae.

Leben
Die Lebensgeschichte des Kaisers Augustus handelt im Grunde von zwei vollkommen gegensätzlichen Persönlichkeiten: einerseits von einem jungen, ehrgeizigen, mitunter grausamen Politiker, der im Kampf um die höchste Macht weder Gesetz noch Skrupel kannte, andererseits von dem Kaiser, der – einmal im Besitz dieser Macht – äußerst klugen Gebrauch von ihr machte und mit dem Prinzipat eine neue, dauerhafte Staatsordnung an die Stelle der in 100 Jahren Bürgerkrieg gänzlich zerrütteten Republik setzte.

Herkunft und Jugend
Augustus war der Sohn des Gaius Octavius und seiner Frau Atia, einer Nichte Gaius Iulius Caesars. Die Familie seines Vaters gehörte den Equites, dem römischen Ritterstand an, also dem niederen Adel. Sie war wohlhabend, aber wenig bedeutend. Gaius Octavius soll Geldverleiher gewesen sein, stieg aber in den Senat auf und gelangte bis zur Praetur. Nach dem Tod des Vaters 58 v.Chr. wuchs der junge Gaius zunächst auf dem Landgut seiner Großmutter Julia, der Schwester Caesars, in Velitrae auf, später im Haus seines Stiefvaters L. Marcius Philippus. Nach Sueton hielt er im Jahr 51 v.Chr. die Leichenrede für seine Großmutter und legte 49 v.Chr. die Männertoga (toga virilis) an.

Der kinderlose Caesar nahm sich seines Großneffen an und ließ ihn 46 v. Chr. an dem Triumphzug anlässlich seines Sieges im Bürgerkrieg teilnehmen. Im Jahr darauf begleitete der junge Gaius Octavius seinen Großonkel auf dessen Kriegszug gegen die Söhne des Pompeius nach Spanien, wo er Caesar offenbar durch seine Tapferkeit beeindruckte. Er sollte auch als Magister equitum (wörtlich: „Reiterführer“) an dem geplanten Feldzug gegen die Parther teilnehmen und war mit seinen Freunden Marcus Vipsanius Agrippa und Salvidienus Rufus bereits nach Apollonia im heutigen Albanien vorausgeschickt worden. Dort erreichte ihn im Frühjahr 44 v.Chr. die Nachricht von Caesars Ermordung. Während seiner Rückreise nach Rom erfuhr er, dass der Diktator ihn durch Testamentsverfügung adoptiert und zum Haupterben seines Privatvermögens eingesetzt hatte.

Aufstieg zur Macht
Zurück in Rom, nahm Gaius Octavius das Testament sowie alle damit verbundenen Verpflichtungen an und nannte sich fortan nach seinem Adoptivvater Gaius Julius Caesar. In dem Konflikt zwischen dessen Anhängern – die sich um Marcus Antonius scharten – und den republikanisch gesinnten Caesarmördern um Gaius Cassius Longinus sowie Marcus und Decimus Iunius Brutus spielte er anfangs keine Rolle.

Marcus Antonius beanspruchte als Unterfeldherr Caesars und sein Mitkonsul für das Jahr 44 v.Chr. die Führung der caesarianischen Partei für sich. So weigerte er sich zunächst, das Vermögen des Diktators an Octavian herauszugeben. Dieser zahlte dennoch die von Caesar ausgesetzten Legate an dessen Veteranen und die Bevölkerung Roms aus. Dafür nutzte er die in Apollonia beschlagnahmte, für den Partherkrieg vorgesehene Kriegskasse, versteigerte aber auch eigene Güter. Dieses Vorgehen brachte ihm rasch eine große Zahl von Anhängern ein und damit auch politisches Gewicht. Der einflussreiche Senator und Ex-Konsul Marcus Tullius Cicero, der nicht zu den Verschwörern gehört hatte, aber mit der republikanischen Sache sympathisierte, unterstützte den scheinbar unerfahrenen jungen Mann, in der Hoffnung, ihn als politisches Gegengewicht zu Marcus Antonius aufbauen zu können. Octavian ging darauf ein. Aber er stützte sich damals auch schon auf eigene, kenntnisreiche Ratgeber wie den wohlhabenden Gaius Cilnius Maecenas und verfolgte seine eigenen Pläne.

Bündnis mit den Caesarmördern
Während Antonius im Jahr 43 v.Chr. in Gallien gegen Decimus Brutus vorging, baute Octavian in Italien ein Heer aus Veteranen Caesars auf und bemächtigte sich staatsstreichartig der Stadt Rom. Unter militärischem Druck und auf Antrag Ciceros bestätigte der Senat Octavians angemaßte militärische Befehlsgewalt, verlieh ihm die Rechte eines Senators und Konsularen und gestattete ihm die Übernahme aller Ämter 10 Jahre vor dem gesetzlich festgelegten Mindestalter. Octavian ging jetzt sogar ein Bündnis mit den Republikanern ein. Noch im selben Jahr besiegte er Antonius im Mutinensischen Krieg gemeinsam mit einem Senatsheer unter den Konsuln Hirtius und Pansa.

Beide Oberhäupter der Republik kamen in dem Krieg um, und Octavian verlangte nun eines der freigewordenen Konsulate für sich. Als der Senat sich weigerte, erzwang Octavian am 19. August 43 v.Chr. mit Hilfe der Truppen seine Wahl zum Konsul und die Ächtung der Caesarmörder. Mittlerweile hatte Antonius wieder mehr Legionen unter seinen Befehl gebracht als vor seiner Niederlage. Daher – und weil Octavian auf der politischen Bühne Roms nun als "Rächer" seines Adoptivvaters auftrat – wechselte er die Seiten und ging mit den Führern der caesarianischen Partei ein Bündnis ein. Nach dem Vorbild Caesars, Pompeius' und Crassus' aus dem Jahr 60 v. Chr. bildeten Octavian, Marcus Antonius und der Reiterführer Marcus Aemilius Lepidus im Oktober 43 v.Chr. ein zweites Triumvirat. Zu dessen Bekräftigung heiratete Octavian Antonius' Stieftochter Clodia.

Das Zweite Triumvirat
Die „Dreimännerherrschaft zur Ordnung des Staates“, wie das Bündnis offiziell hieß, beruhte allein auf der militärischen Macht der Triumvirn, auf ihrer Verfügungsgewalt über die weitaus meisten römischen Legionen. Sie ließen sich vom Senat am 27. November 43 v.Chr. diktatorische Machtbefugnisse auf fünf Jahre übertragen. Wie zur Zeit Sullas wurden nun Proskriptionslisten veröffentlicht, die alle darauf Verzeichneten für vogelfrei erklärten. Laut Sueton soll sich Octavian anfangs gegen die Proskriptionen gewehrt, sie dann aber unnachsichtiger durchgeführt haben als seine beiden Kollegen. Auf Antonius’ Betreiben fiel dem Massaker an den politischen Gegnern der Triumvirn auch Cicero zum Opfer.

Im Jahr darauf gingen Antonius und Octavian nach Griechenland, wo die Caesarenmörder Marcus Junius Brutus und Gaius Cassius Longinus ihre Streitkräfte gesammelt hatten. Deren Niederlage in der Schlacht von Philippi in Makedonien im Herbst 42 v.Chr. bedeutete den endgültigen Untergang der römischen Republik. Da der Sieg im Wesentlichen Antonius zu verdanken war, nahm dessen Gewicht innerhalb des Triumvirats noch weiter zu.

Als die Triumvirn nach Philippi ihre Einflusssphären absteckten, erhielt Antonius zusätzlich zu Gallia Comata das alte Africa. Ferner sollte er die Verhältnisse in den wohlhabenden Ostprovinzen ordnen. Lepidus wurde Nordafrika zugesprochen, damals die Kornkammer Roms. Octavian erhielt die beiden spanischen Provinzen und die schwierige Aufgabe, die Veteranen in Italien anzusiedeln, das von den Triumvirn gemeinsam verwaltet wurde. Bei den Landverteilungen kam es zu brutalen Enteignungen und Vertreibungen nicht nur einzelner Landbesitzer, sondern sogar ganzer Stadtbevölkerungen. Octavian war damals allgemein verhasst. Überdies kam es wegen der Landverteilung zu schweren Differenzen mit Antonius’ Bruder Lucius, den Octavian aber im Perusinischen Krieg besiegte. Als Antonius daraufhin nach Italien zurückkehrte, verweigerten die Legionen beider Triumvirn jedoch den Kampf und zwangen sie zu einem erneuten Bündnis. Der Vertrag von Brundisium vom Herbst 40 v.Chr. sah unter anderem die Hochzeit Antonius’ mit Octavians Schwester Octavia vor.

Octavian hatte im selben Jahr – nach dem Tod seiner ersten Frau Clodia – Scribonia geheiratet, eine Verwandte von Pompeius' Sohn Sextus. Sie schenkte ihm eine Tochter, Julia, die sein einziges leibliches Kind bleiben sollte. Aber noch vor Julias Geburt verstieß er ihre Mutter wieder, um im Jahr 38 v.Chr. Livia Drusilla zu ehelichen. Der Skandal wurde noch dadurch vergrößert, dass er Livia in sein Haus aufnahm, noch bevor sie sich von ihrem bisherigen Mann, dem überzeugten Republikaner Tiberius Claudius Nero, hatte scheiden lassen können. Die Frau, die zu seiner engsten Ratgeberin wurde, brachte die beiden Söhne Tiberius und Drusus mit in die Ehe. Tiberius sollte schließlich der Nachfolger seines Stiefvaters als Kaiser werden.

Kampf um die Alleinherrschaft
Am Vertrag von Brundisium war auch Sextus Pompeius beteiligt, der letzte politische Gegner der Triumvirn, der mit seiner Flotte noch über nennenswerte militärische Macht verfügte. Er kontrollierte Sizilien und gefährdete die Kornzufuhr nach Rom, was Octavians Autorität dort zusätzlich untergrub. Da Pompeius seine Blockadepolitik nicht aufgab, zerbrach das Bündnis schon 38 v.Chr. wieder. Im diesem Jahr war das Triumvirat um weitere 5 Jahre verlängert worden. Zwei Jahre später, 36 v.Chr., gelang es Octavians Feldherrn, Marcus Vipsanius Agrippa, Pompeius in der Seeschlacht bei Naulochos vor der Nordküste Siziliens zu besiegen. Als es Octavian kurz darauf gelang, Lepidus zu entmachten, dessen Truppen zu ihm übergelaufen waren, beherrschte er den gesamten Westen des Reichs. Im Kampf um die Alleinherrschaft stand ihm nur noch Antonius im Wege.

Während Octavian von Ende 35 bis 34 v.Chr. bei kleineren Feldzügen in Dalmatien ein schlagkräftiges Heer in Form brachte, führte sein Rivale einen erfolglosen Krieg gegen die Parther. Zudem ging Antonius eine dauerhafte Beziehung mit Königin Kleopatra VII. von Ägypten ein, deretwegen er im Jahr 32 v.Chr. die in Rom äußerst populäre Octavia verstieß. Octavian nutzte das Verhalten Antonius’ propagandistisch geschickt aus. Als dieser im selben Jahr daran ging, Teile des römischen Ostens an Kleopatra und ihre gemeinsamen Kinder zu verschenken, verlor er in Rom fast jeden Rückhalt. Um ihm auch noch seine letzten Anhänger abspenstig zu machen, schreckte Octavian nicht einmal vor einem Sakrileg zurück: Er ließ das bei den Vestalinnen hinterlegte – womöglich aber auch gefälschte – Testament des Antonius veröffentlichen, in dem dieser Kleopatras Kinder als Erben einsetzte. Daraufhin erklärte der Senat Kleopatra den Krieg und Antonius zum Staatsfeind.

Octavian war es gelungen, den Kampf gegen einen innenpolitischen Gegner in einen Krieg Roms gegen einen äußeren Feind umzumünzen. Schon der erste Zusammenstoß der beiden Rivalen brachte die Entscheidung. In der Seeschlacht bei Actium – am Ausgang des Ambrakischen Golfs in Epirus – unterlagen Antonius und Kleopatra am 2. September 31 v.Chr. den Streitkräften Agrippas und Octavians, der während des gesamten Kampfes angeblich seekrank unter Deck lag. Mit der Einnahme Alexandrias, der Annexion Ägyptens als neue römische Provinz und dem Suizid von Antonius und Kleopatra im darauffolgenden Jahr endete der Krieg zweier Männer um die Macht in Rom und zugleich die 100 Jahre währende Epoche der römischen Bürgerkriege. Als Zeichen dafür, dass im ganzen Reich Frieden herrschte, wurde am 12. Januar 29 v.Chr. der Torbogen des Gottes Ianus auf dem Forum Romanum geschlossen. Dies geschah erst zum dritten Mal in der jahrhundertelangen Geschichte Roms.

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Augustus als Kaiser

Am 13. Januar des Jahres 27 v. Chr. begann in Rom ein mehrtägiger Staatsakt, der den Ausnahmezustand des Bürgerkriegs auch offiziell beendete. Formal wurde damit die alte Ordnung der Republik wiederhergestellt, tatsächlich aber der eine völlig neue, monarchische Ordnung geschaffen: das römische Kaisertum in Gestalt des Prinzipats. Auf Vorschlag des Lucius Munatius Plancus verlieh der Senat Octavian am 16. Januar den neugeschaffenen Ehrennamen Augustus.

In den Jahren nach Actium stand der Alleinherrscher vor drei großen Aufgaben: den Staat neu aufzubauen, das Reich nach innen und außen zu sichern und die Nachfolge zu regeln, um seinem Werk auch über seinen Tod hinaus Dauer zu verleihen. Da Augustus all das gelang, markiert der Staatsakt vom Januar 27 v. Chr. nicht nur den Beginn seiner 40-jährigen Regierungszeit als Kaiser, sondern auch den einer ganz neuen Epoche der römischen Geschichte.

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Die Begründung des Prinzipats

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Das Problem

Als Octavian im Sommer 29 v. Chr. aus dem Osten nach Rom zurückkehrte, stand er vor dem gleichen Problem, an dem Julius Caesar 15 Jahre zuvor gescheitert war: Eine Staatsordnung zu schaffen, die für das in mehr als 400 Jahren gewachsene, republikanische Rechtsverständnis der Römer akzeptabel war und zugleich der Tatsache gerecht wurde, dass die tatsächliche Macht seit 70 Jahren nicht mehr beim Senat, den Konsuln und den anderen republikanischen Institutionen gelegen hatte, sondern bei den Befehlshabern der Legionen. Von Marius und Sulla über das 1. und das 2. Triumvirat hatten immer wieder Machthaber eine außerordentliche Gewalt errungen. Es ging nun darum, diese außerordentliche Gewalt der Militärdespoten in eine ordnungsgemäße umzuwandeln, sie also rechtlich in das bisherige Staatsgefüge einzubauen.

Die einfache Wiederherstellung der alten Adelsrepublik kam für Octavian aus zwei Gründen nicht in Frage: Zum einen war die staatstragende Bevölkerungsschicht der Republik, der Senatsadel, durch die Bürgerkriege weitgehend vernichtet worden. Zum anderen erforderte die Ausdehnung des Reichs eine große Zahl von Legionen. Dies hätte deren Befehlshaber immer wieder in die Lage versetzt, sich von ihren Truppen zum Imperator ausrufen zulassen und die Macht an sich zu reißen. Es ging also darum, die Befehlsgewalt, das Imperium, über das Gros des römischen Militärs in einer Hand zu vereinen.

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Die Lösung

Nach den Wirren der vorangegangenen Jahrzehnte waren auch die Römer – traditionell eher gegen jede Art von Alleinherrschaft eingestellt – bereit, die militärische Macht in die Hand eines Mannes zu legen. Octavian ging dabei aber so klug vor, nicht den Königstitel anzustreben, sondern sich von den bestehenden republikanischen Gewalten all jene übertragen zu lassen, die ihm in ihrer Bündelung zu einer monarchischen Stellung verhalfen, die es ihm aber zugleich ermöglichten, sich als Amtsträger der Republik darzustellen. Wie schon im Kampf gegen Antonius erwies sich Octavian auch bei dieser Aufgabe als Meister der politischen Propaganda.

Gegen Ende seines Lebens zeichnete er in seinem Tatenbericht folgendes Bild von seiner Handlungsweise:

„In meinem 6. und 7. Konsulat (das heißt : 28 und 27 v.Chr.), nachdem ich den Bürgerkriegen ein Ende gesetzt hatte, habe ich, der ich mit Zustimmung der Allgemeinheit zur höchsten Gewalt gelangt war, den Staat aus meinem Machtbereich wieder der freien Entscheidung des Senats und des römischen Volkes übertragen. Für dieses, mein Verdienst wurde ich auf Senatsbeschluss Augustus genannt. (...) Seit dieser Zeit überrage ich zwar alle an Einfluss und Ansehen; an Macht aber besaß ich hinfort nicht mehr als diejenigen, die auch ich als Kollegen im Amt gehabt habe.“

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Realität und Propaganda

Augustus mit der Corona Civica, der Bürgerkrone, die ihm als "Retter des Staates" verliehen wurdeIn der Tat suchte Octavian gleich nach seiner Rückkehr die Unterstützung der alten Adelsgeschlechter und ging daran, das Ansehen der republikanischen Institutionen zu stärken. So ließ er aus dem Senat 190 Mitglieder ausschließen, die als nicht standesgemäß galten. Gleichzeitig füllte er die gelichteten Reihen des Senatsadels wieder auf, indem er verdiente Personen in den Patrizierstand erhob. Er selbst nannte sich – betont bescheiden – princeps senatus, Erster des Senats, ein Titel den es früher schon gegeben hatte und lediglich einen primus inter pares meinte, einen Ersten unter Gleichen. Daraus entwickelte sich die Bezeichnung Prinzipat für die augusteische Herrschaftsform, die etwa so viel bedeutet wie „Herrschaft des ersten Bürgers“. Großen Eindruck bei der Bevölkerung Roms machte der neue Princeps Ende des Jahres 28 v. Chr., als er alle Gesetze aus der Zeit des Triumvirats aufheben ließ.

Am 13. Januar 27 v. Chr. schließlich, dem ersten Tag des Staatsakts, legte Octavian die gesamte außerordentliche Militärgewalt über die Provinzen zurück in die Hände des „gereinigten“ Senats. Damit bildete dieser wieder das zentrale Herrschaftsorgan. Die Republik war formal wiederhergestellt. Allgemein war von der res publica restituta die Rede. Soweit stimmten die Tatsachen mit Augustus’ propagandistischer Version überein. Gleich am nächsten Tag aber übertrug der Senat die Herrschaft über die Hälfte der Provinzen wieder an Octavian – und zwar die Hälfte derer, die an den Rändern des Imperiums lagen und in denen daher das Gros der Legionen stand. Da Octavian – vertreten durch Legaten – die Befehlsgewalt über sie behielt, blieb er also Militärmachthaber, nun aber im Rahmen der Gesetze. Das Reich gliederte sich fortan in kaiserliche und senatorische Provinzen. Doch mit der konsularischen Gewalt auf Lebenszeit erlangte Augustus 19 v. Chr. auch gegenüber den Statthaltern der letzteren die Weisungsbefugnis.

Ein weiteres republikanisches Element der neuen Staatsordnung war die Rückkehr zur jährlichen Neubesetzung der Magistrate. Eines der zwei Konsulate allerdings nahm der Princeps in den nächsten Jahren regelmäßig für sich in Anspruch. Dies änderte sich mit der Revision der Prinzipatsverfassung am 1. Juli 23 v. Chr. Bis auf zwei Jahre verzichtete Augustus von da an auf das Konsulat. Statt dessen ließ er sich auf Lebenszeit die tribunizische Gewalt übertragen, also nicht das Amt des Volkstribunen, sondern „nur“ dessen Amtsbefugnisse. Damit gewann er das Recht, Volksversammlungen einzuberufen, Gesetze vorzuschlagen und sein Veto gegen Senatsbeschlüsse einzulegen. Letztlich war der Prinzipat also eine verschleierte Monarchie, ein komplizierter, fein austarierter Kompromiss: Augustus verzichtete auf die absolute Macht, ließ vielmehr den Senatsadel daran teilhaben, behielt aber gleichzeitig alle wichtigen Funktionen in Staat und Militär in seiner Hand.

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Verleihung des Namens Augustus

Der Ehrenname Augustus, der Erhabene, den der Senat Octavian am letzten Tag des Staatsakts vom Januar 27 v. Chr. verlieh, erinnerte an das augurium, eine Kulthandlung zur Deutung des Willens der Götter, die der Sage nach schon Romulus vorgenommen hatte. Der Name setzte seinen Träger also mit dem legendären Gründer der Stadt Rom gleich und verlieh der obersten politischen Gewalt im Staat eine sakrale Aura, wie sie die Konsuln zu Zeiten der Republik nie besessen hatten. Weiter verfestigt wurde diese Entwicklung als im Jahre 13 oder 12 v. Chr. Marcus Aemilius Lepidus starb, Augustus' einstiger Kollege im Triumvirat, der nach seiner Entmachtung mit dem Amt des Pontifex Maximus abgefunden worden war. Augustus übernahm damals auch diese Funktion und war nun zugleich oberster Priester des römischen Staatskultes. Schließlich, im Jahre 2 v. Chr. ernannte der Senat Augustus zum pater patriae, zum "Vater des Vaterlands", ein Titel, auf den er besonders stolz war. Denn er war mehr als eine bloße Ehrenbezeichnung. Vielmehr führte er jedermann vor Augen, dass dem Kaiser gegenüber allen Reichsangehörigen die gleiche Autorität zustand wie jedem römischen Familienoberhaupt, dem pater familias, über die Seinen.

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Akzeptanz der neuen Ordnung

Die Neuordnung des Staatswesens wurde von den Römern nicht widerspruchslos hingenommen. Insbesondere die patrizischen Familien des alten Senatsadels, die Augustus als Emporkömmling ansahen, konnten sich mit ihrer Entmachtung nur schwer abfinden. Einige Quellen berichten, dass Augustus sich in der Zeit nach seiner Rückkehr aus dem Osten nur mit einem Brustpanzer unter der Toga in den Senat wagte und Senatoren nur einzeln und nach eingehender Leibesvisitation empfing. Verschwörungen wie die von Maecenas' Schwager A. Terentius Varro Murena und des Fannius Caepio, die im Jahr 23 oder 22 v. Chr. aufgedeckt wurde, zeigen, dass Augustus' Politik noch lange Zeit erheblichen Widerstand hervorrief. Da der Zeitpunkt der Verschwörung nicht genau datiert werden kann, ist bis heute ungeklärt, ob sie auslösender Faktor oder Folge der im Jahr 23 erfolgten Neujustierung der Prinzipatsordnung war.

Dass das neue Herrschaftssystem schließlich doch akzeptiert wurde, lag sicher nur zum Teil daran, dass Augustus den republikanischen Institutionen und den althergebrachten Rechten und Sitten, dem mos maiorum, seinen Respekt erwies. Die Römer konnten sich zwar sagen, dass die alte Republik und ihre Institutionen der Form nach weiterhin bestanden, aber die politisch Interessierten dürften Augustus' Propaganda sicher durchschaut haben. Ausschlaggebend war am Ende die schlichte Tatsache, dass der Prinzipat funktionierte – ganz im Gegensatz etwa zu den Ordnungsmodellen Sullas oder Caesars – und dass es zu Augustus keine realistische Alternative gab. Ein weiterer, nicht zu unterschätzender Faktor für den Erfolg der neuen Herrschaftsordnung war die Zeit: Augustus regierte nach der Erringung der Alleinherrschaft noch mehr als 40 Jahre, länger als jeder seiner Nachfolger. Die Römer gewöhnten sich in dieser langen Zeit an die Herrschaft des Ersten Bürgers. Als der Kaiser starb, waren kaum noch Römer am Leben, die die alte Republik noch bewusst erlebt hatten. So setzte mit der Errichtung des Prinzipats eine lange Periode des inneren Friedens und des Wohlstands ein. Augustus’ neue Ordnung sollte 300 Jahre – bis zur Herrschaft Diokletians – Bestand haben.

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Wirtschaftliche und gesellschaftliche Neuordnung

Eine ebenso anspruchsvolle Aufgabe wie der Umbau der Staatsverfassung war die innere und äußere Stabilisierung des Reichs, seine wirtschaftliche Erholung, die Wiederherstellung von Recht und Ordnung in Rom und den Provinzen und die Sicherung der Grenzen. Die Voraussetzungen für einen allgemeinen Wirtschaftsaufschwung waren nach Actium besser denn je in den vorangegangenen Jahrzehnten. Augustus konnte mehr als ein Drittel aller Legionen entlassen – insgesamt etwa 80.000 der 230.000 Mann, die 31 v. Chr. noch unter Waffen gestanden hatten. Anders als 12 Jahre zuvor musste er für die Abfindung der Veteranen nicht auf Konfiskationen zurückgreifen, sondern konnte die ungeheure Beute, die ihm mit dem ägyptischen Staatsschatz in die Hände gefallen war, für Landkäufe nutzen. So entstand in Italien und den Provinzen eine breite Schicht ihm ergebener Bauern. Auch seine Anhänger in Rom – etwa im neuen Senat – wurden mit Geld und Posten bedacht. Augustus schuf selbst die neuen Gesellschaftsschichten, auf denen die Staatsordnung des Prinzipats ruhen sollte.

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Neuordnung der Provinzen

In die Provinzen, die bis dahin immer wieder von durchziehenden Heeren, Kontributionen und Truppenaushebungen heimgesucht wurden, kehrte allmählich ein gewisser Wohlstand zurück, denn der Prinzipat stellte Rechtssicherheit her und verhinderte vor allem die bis dahin übliche Ausplünderung durch ehemalige Magistrate der Republik, die sich in den Provinzen stets für die Kosten schadlos gehalten hatten, die ihr politisches Engagement in Rom verursachte. Der Geschichtsschreiber Velleius Paterculus drückte es wenige Jahre nach Augustus' Tod so aus: "Die Äcker fanden wieder Pflege, die Heiligtümer wurden geehrt, die Menschen genossen Ruhe und Frieden und waren sicher im Besitz ihres Eigentums". Selbst Tacitus, einer der schärfsten Kritiker der Prinzipatsordnung, sah darin ihr größtes Verdienst. Anfangs übernahm der Kaiser die Neuordnung der Provinzen noch selbst. Bereits im Sommer des Jahres 27 v. Chr. brach er zu einer mehrjährigen Inspektionsreise durch den Nordwesten des Reiches auf. Gallien war seit der Eroberung durch Caesar sich selbst überlassen geblieben. Nach der Ordnung der Verhältnisse dort eroberte Augustus diejenigen Gebiete im Norden der iberischen Halbinsel, die bis dahin noch nicht zum Reich gehört hatten, und gliederte sie der Provinz Hispania Tarraconensis ein. Auf der Rückreise nach Rom im Jahr 23 v. Chr. erkrankte Augustus so schwer, dass seine Umgebung bereits mit seinem Tod rechnete. Er überlebte schließlich, entschloss sich aber, seine Legionen künftig nicht mehr persönlich zu führen.

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Konservative Sittenpolitik

Karte des antiken RomZu einem Kennzeichen der Herrschaft des Augustus wurde auch eine Rückbesinnung auf althergebrachte Sitte und Moral. Im Jahr 19 v. Chr. ließ sich Augustus vom Senat die cura morum, die Sittenaufsicht übertragen. Im Jahr darauf ließ er in den Leges Iuliae etwa die Strafvorschriften für Ehebruch verschärfen und eine allgemeine Pflicht zur Ehe einführen. Er selbst hatte in den Jahren seines Aufstiegs nicht eben ein Muster altrömischer Tugenden abgegeben – die erzwungene Scheidung seiner Frau Livia von ihrem früheren Mann war dafür nur das hervorstechendste Beispiel. Nun aber sah er in der Betonung traditioneller Werte ein Mittel, die geistigen Verheerungen der Bürgerkriege zu heilen.

Würde und Autorität des Princeps erforderten natürlich, dass Augustus und seine Familie mit gutem Beispiel vorangingen. Dies führte schließlich zum Zerwürfnis mit seiner Tochter Julia, die sich der altväterlich-keuschen Moral nicht unterwerfen wollte. Im Jahr 2 v. Chr. ließ ihr eigener Vater sie vor dem Senat des Ehebruchs anklagen und auf die kleine Insel Pandateria verbannen. Neun Jahre später, 8 n. Chr., ereilte den Dichter Ovid, den Autor der Ars Amatoria ("Liebeskunst"), das gleiche Schicksal: Er wurde nach Tomis am Schwarzen Meer verbannt.

Das propagandistische Bild vom Princeps als treusorgendem altrömischem Patron, der über das Wohl der Seinen wacht, fand ihren sichtbaren Ausdruck in einem umfangreichen Bauprogramm in Rom. Dazu gehörten Zweckbauten wie Aquädukte und eine riesige Sonnenuhr, vor allem aber Repräsentationsbauten wie das Augustusforum, das Marcellustheater und zahlreiche Tempel, die dazu dienten, den Römern Macht und Autorität des Augustus vor Augen zu führen. Der Kaiser spricht in seinem Tatenbericht von 82 Tempeln, die er in einem Jahr habe instandsetzen, Vergil in der Aeneis von 300 Tempeln, die er insgesamt habe bauen lassen.

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Außenpolitik und Grenzsicherung

Augustus Außenpolitik wurde lange als defensiv beurteilt. Historiker des 19. Jahrhunderts sahen in ihr nur eine Arrondierung und Sicherung der Reichsgrenzen. Zu dieser Sicht trug unter anderem die Tatsache bei, dass Augustus den Plan Caesars zu einem Feldzug gegen das Partherreich nicht wieder aufnahm. Eine militärische Machtdemonstration gegenüber dem Nachbarn im Südosten genügte, um diesen zu einer vertraglichen Grenzregelung und zur Herausgabe der in der Schlacht bei Carrhae 53 v. Chr. erbeuteten Legionsadler zu veranlassen. In Rom wurde als großer militärischer Sieg propagiert, was in Wirklichkeit eine friedliche Lösung darstellte.

Die Eingliederung Ägyptens verlief weitgehend problemlos. Im Jahr 25 v. Chr. gewann Rom die neue Provinz Galatia in Kleinasien aufgrund einer testamentarischen Verfügung des letzten Galater- Königs Amyntas. Zudem geriet eine Reihe neuer Klientelstaaten wie Armenien, Kappadokien und Mauretanien in Abhängigkeit von Rom.

Dennoch ließ sich die These von der prinzipiell friedlichen, defensiven Außenpolitik nicht aufrecht erhalten. Kein republikanischer Feldherr und kein Kaiser hat dem Römischen Reich so große Territorien einverleibt wie Augustus – und dies vor allem durch kriegerische Eroberungen. Nachdem 17 v. Chr. bei den Saecularfeiern in Rom noch die Friedensordnung des Prinzipats gefeiert worden war, ging das Reich im darauffolgenden Jahr wieder zur Offensive über. Der Grund dafür ist bis heute ungeklärt. Womöglich fing als kleinere Grenzstreitigkeit mit germanischen Stämmen an, was mit ausgedehnten militärischen Operationen an den nordöstlichen Grenzen und der Eingliederung von nicht weniger als fünf neuen Provinzen endete.

Von der Ostgrenze Galliens, den Alpen und dem dalmatinischen Küstengebirge wurde die Reichsgrenze bis zu Donau und Rhein, zeitweise sogar bis zur Elbe vorgeschoben. Südlich der Donau entstanden die neuen Provinzen Raetia, Noricum, Pannonia, Illyricum und Moesia. In diese Zeit fällt beispielsweise die Gründung der Stadt Augsburg (antiker Name: Augusta Vindelicorum) im Jahr 15 v. Chr.. An der strategisch wichtigen Via Claudia Augusta gelegen, wurde der Ort später zur Hauptstadt der Provinz Raetien. Augsburg ist eine von vielen Städten, deren Namen auf den Kaiser zurückgeht.

In einer militärischen Katastrophe endete allerdings die Eroberung des rechtsrheinischen Germanien. Diese Eroberung war schon unter Augustus' Stiefsohn Drusus weit gediehen und wurde nach dessen Tod in Mainz im Jahr 9 v. Chr. von Tiberius erfolgreich weitergeführt. Im Jahr 9 aber vernichtete ein von dem Cheruskerfürsten Arminius initiiertes Bündnis germanischer Stämme in der Schlacht im Teutoburger Wald drei ganze römische Legionen unter dem Befehl des Publius Quinctilius Varus. Die schwere Niederlage hatte zunächst einen verlustreichen Kleinkrieg und schließlich den Rückzug der Römer auf die Rhein-Donau- Linie und den Limes zur Folge.

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Regelung der Nachfolge

Obwohl Augustus in fast allen Quellen zu seinem Leben als gutaussehender Mann geschildert wird, war er seit seiner Kindheit von schwacher Konstitution. Er überlebte mehrere schwere Krankheiten wie die im Jahre 23 v. Chr. nur knapp und konnte nicht damit rechnen, das für die damalige Zeit sehr hohe Alter von fast 76 Jahren zu erreichen. Für sein Bestreben, der neugeschaffenen Herrschaftsordnung Dauer zu verleihen, stellte die Erbfolgeregelung daher eine zentrale Aufgabe dar. Während seine Frau Livia einen ihrer Söhne von Tiberius Claudius Nero auf dem Thron sehen wollte, verfolgte Augustus den Plan, die Nachfolge in der eigenen, julischen Familie zu sichern. Da der Kaiser keine Söhne hatte, zwang er seine Tochter Julia, nacheinander mehrere Nachfolgekandidaten zu heiraten.

Livia DrusillaDies war im Jahr 25 v. Chr. zunächst Marcellus, der Sohn seiner Schwester Octavia und ihres ersten Mannes. Die Bevorzugung seines Neffen führte offenbar zu zeitweisen Spannungen zwischen Augustus und seinem Feldherrn Agrippa, der sich selbst begründete Hoffnungen auf die Nachfolge machte. Doch Marcellus starb kaum 20-jährig Ende des Jahres 23 v. Chr. und Agrippa galt nun als unumstrittener Nachfolgekandidat. Augustus drängte den alten Freund im Jahr 21 v. Chr., sich von seiner Frau scheiden zu lassen und die 25 Jahre jüngere Julia zu heiraten. Die beiden hatten zwei Töchter und drei Söhne, Gaius Caesar, Lucius Caesar und den nachgeborenen Agrippa Postumus. Als Agrippa 12 v. Chr. starb, ruhten Augustus' Hoffnungen auf den beiden älteren Enkeln, die er durch Adoption an Sohnes statt angenommen hatte. Er befürchtete jedoch, dass Livia und sein Stiefsohn Tiberius die Kinder bei seinem Tod übergehen oder gar beseitigen könnten.

Daher zwang er nun auch Tiberius, sich von seiner Frau Vipsania, einer Tochter Agrippas, zu trennen, Julia zu heiraten und sich zum Schutz der beiden jungen Prinzen zu verpflichten. Augustus scheint sich damals weder Tiberius noch dessen Bruder Drusus, zu dem er ein besseres Verhältnis hatte, als Nachfolger gewünscht zu haben. Mit Tiberius, der die erzwungene Ehe mit Julia als Qual empfand, kam es schließlich zum Zerwürfnis. Der Stiefsohn legte 5 v. Chr. alle Ämter nieder und ging nach Rhodos ins Exil. Zu einer halbherzigen Aussöhnung kam es erst, nachdem Lucius und Gaius Caesar kurz hintereinander, 2 und 4 n. Chr. gestorben und Julia wegen ihres Lebenswandels aus Rom verbannt worden war. Da Drusus bereits 9 v. Chr. bei einem Kriegszug in Germanien umgekommen war, blieb nur noch Tiberius als Nachfolger übrig.

Augustus adoptierte ihn am 26. Juni des Jahres 4 gemeinsam mit seinem letzten noch lebenden Enkel Agrippa Postumus. Letzteren ließ er jedoch drei Jahre später aus nie ganz geklärten Gründen auf die Insel Planasia (heute: Pianosa bei Elba) verbannen, wo er unmittelbar nach Augustus' Tod ermordet wurde. Tiberius wiederum musste den Sohn seines verstorbenen Bruders Drusus adoptieren: Germanicus entstammte als Enkel der Octavia zugleich dem julischen und dem claudischen Familienzweig; sein Sohn Caligula sollte im Jahr 37 Tiberius auf den Thron folgen. Augustus übertrug Tiberius aber erst im Jahr 13 alle Befugnisse eines Princeps und erkannte ihn auch erst dann testamentarisch als seinen Nachfolger an.

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Tod und Begräbnis

Im Sommer des folgenden Jahres unternahm der Kaiser eine Reise, die ihn über Capri nach Benevent führen sollte. Er erkrankte aber bereits auf Capri an Diarrhoe, reiste jedoch weiter aufs Festland bei Neapel und ließ sich nach Nola bringen – angeblich in das selbe Haus, in dem 71 Jahre zuvor sein Vater Gaius Octavius gestorben war. Dort verstarb schließlich auch er in Gegenwart seiner Frau Livia und einer Reihe herbeigeeilter Würdenträger am 19. August des Jahres 14, am gleichen Tag, an dem er über 50 Jahre zuvor sein erstes Konsulat angetreten hatte. Laut Sueton verabschiedete sich der Mann, der in seinem Leben so viele Masken getragen hatte, mit einer Formel, die Komödianten am Ende eines Stückes sprachen: Wenn nun das Ganze Euch wohl gefallen hat, so klatscht Beifall, und entlasst uns alle mit Dank nach Hause.

Augustus' Leiche wurde auf dem Marsfeld in Rom verbrannt und die Asche in dem prachtvollen Mausoleum beigesetzt, das der Kaiser dort für sich und seine Familie hatte errichten lassen. Neben zahlreichen anderen Ehrungen beschloss der Senat, den Monat, in dem er erstmals Konsul geworden und gestorben war, von Sextilis in Augustus umzubenennen. Außerdem wurde dem Monat August ein zusätzlicher, 31. Tag angefügt. (Der Februar zählt seither nur noch 28 Tage.) Zudem wurde der Kaiser – wie von nun an die meisten römischen Caesaren nach ihrem Tod – zum Staatsgott (divus) erklärt.

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Das augusteische Zeitalter

Augustusstatue von Primaporta, heute in den Vatikanischen MuseenSchon Zeitgenossen des Augustus betrachteten ihre Gegenwart als "apollinische Epoche", geprägt von Apoll, dem Gott des Lichts, der Künste und der Musik, der Weisheit und der Weissagung, dem der Kaiser Heiligtümer bei Actium und bei seinem eigenen Wohnhaus auf dem palatinischen Hügel in Rom errichtete.

Ein Beispiel dafür, welche Verehrung dem Princeps schon zu Lebzeiten zuteil wurde, ist ein Kultlied des Horaz:

"Nunmehr zieht seines Wegs sicher der Stier dahin,

Ceres segnet die Flur wieder mit reicher Saat,

Friedlich schaukelt das Schiff durch die versöhnte Flut,

Treu und Glauben sind neu erwacht (...)

Wen erfüllt noch mit Angst Parther und Skythe jetzt?

Wen Germaniens Brut, Söhne der rauen Luft?

Wen, da Caesar uns lebt, kümmert des Krieges Dräun

fern im wilden Iberien? (...)"

Vollends verklärt wurde die Regierungszeit des ersten Kaisers nach seinem Tod unter dem Begriff der Pax Augusta, des augusteischen Friedens. Im Vergleich zum vorangegangenen Jahrhundert und zur Herrschaft vieler Nachfolger des ersten Kaisers brachte die augusteische Ära Rom, Italien und den meisten Provinzen in der Tat eine lange währende Zeit von innerem Frieden, Stabilität, Sicherheit und Wohlstand. Nach den Verheerungen der Bürgerkriege, blühte die Wirtschaft nun ebenso auf wie Kunst und Kultur.

Die Zeit brachte Dichter wie Vergil, Horaz, Ovid und Properz, Historiker wie Titus Livius oder Architekten wie Vitruv hervor. Der Kaiser selbst versuchte sich als Tragödienautor, vernichtete aber sein Drama "Ajax", dessen Unzulänglichkeit ihm bewusst war, mit dem Kommentar: Mein Ajax ist in den Schwamm gefallen.

Rom wandelte sich, wie Augustus meinte, von einer Stadt aus Ziegeln zu einer Stadt aus Marmor. Beeindruckende architektonische Zeugnisse dieser Zeit haben sich bis heute erhalten, etwa das Marcellus- Theater, das von Agrippa erbaute und unter Kaiser Hadrian erneuerte Pantheon und nicht zuletzt Augustus' Mausoleum und die Ara Pacis, der Friedensaltar aus dem Jahre 9 v. Chr., der auf einem Relief eine Prozession der kaiserlichen Familie zeigt.

Das Bild, das der Kaiser mit solchen Bauten den Römern vermitteln wollte, kontrastierte aber spätestens seit dem Jahr 16 v. Chr. wieder mit den unablässigen Kriegen, die an den Grenzen geführt wurden. Das Reich expandierte unter Augustus in einem Maß wie nie zuvor und nie wieder danach. Neben dem reichen Ägypten und Galatia wurden ihm Provinzen an Rhein und Donau hinzugefügt, deren Eroberung nur mit der Galliens durch Caesar vergleichbar war.

Von Krieg aber war im Inneren des Reichs und der Provinzen nach dem Jahr 31 v. Chr. nur noch wenig zu spüren. Frieden und Wohlstand nahmen deshalb auch schon die Zeitgenossen als prägendes Kennzeichen der Epoche wahr. Dies war der Grund, warum sie sich letztlich mit der Einführung der Monarchie und dem Ende der Republik abfanden. Und es ist vielleicht kein Zufall, dass der Gründer einer Religionsgemeinschaft, die ein Reich des Friedens verkündete, unter der Herrschaft des Augustus geboren wurde, den die Zeitgenossen als Retter und Friedensfürsten feierten.

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Werke

Res Gestae Divi Augusti: von Augustus selbst verfasster Tatenbericht, der an Bronzesäulen vor seinem Mausoleum angebracht war. Kopien wurden als Inschriften in mehreren Orten in Kleinasien gefunden, die vollständigste – mit einer griechischen Übersetzung – in einem Tempel in Ankara, nach der das Werk auch als Monumentum Ancyranum bezeichnet wird. Es gibt zahlreiche Ausgaben, unter anderem eine lateinisch- griechisch-deutsche Ausgabe mit Kommentar hg. von Ekkehard Weber, München u. Zürich 1975. Text (lateinisch) (http://perseus.mpiwg-berlin.mpg.de/cgi- bin/ptext?lookup=Aug.+Anc.), Text (lateinisch/griechisch/englisch) (http://penelope.uchicago.edu/Thayer/E/Roman/Texts/Augustus/Res_Gestae/home.html)

De vita sua: eine Autobiografie, die in dreizehn Büchern die Zeit bis zum Cantabrischen Krieg behandelte, aber praktisch vollständig verloren ging. (Moderne 'Rekonstruktionen' von O.K. Gilliam, Philipp Vandenberg und Allan Massie gehören in das Genre des historischen Romans.)

Sicilia: verloren gegangenes Epos in Hexametern, nur von Sueton bezeugt

Ajax: Tragödie, von Augustus selbst vernichtet

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Quellen

Sueton, Divus Augustus: ausführlichste antike Biografie aus der Sammlung der Kaiserbiografien von Gaius Iulius Caesar bis Domitian. Zahlreiche Ausgaben, beispielsweise in Sämtliche erhaltene Werke, Essen 1987 (deutsche Übersetzung). Text (lateinisch) (http://penelope.uchicago.edu/Thayer/L/Roman/Texts/Suetonius/12Caesars/Augustus*.html), englische Übersetzung) (http://penelope.uchicago.edu/Thayer/E/Roman/Texts/Suetonius/12Caesars/Augustus*.html)

Tacitus, Annalen: das Geschichtswerk setzt erst mit dem Tod des Augustus ein, enthält aber zahlreiche Rückblicke auf seine Herrschaft. Zahlreiche Ausgaben, beispielsweise lateinisch und deutsch hg. von Erich Heller, München u. Zürich 1982. Text (lateinisch/englisch) (http://perseus.mpiwg- berlin.mpg.de/cgi- bin/ptext?doc=Perseus%3Atext%3A1999.02.0077)

Appian, Römische Geschichte, Bd. 2: Bürgerkriege, übersetzt v. Otto Veh, 1988. Text (englisch) (http://penelope.uchicago.edu/Thayer/E/Roman/Texts/Appian/home.html)

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Literatur

Jochen Bleicken: Augustus. Eine Biographie, Alexander Fest- Verlag, Berlin 1998. Die derzeit maßgebliche Biografie in deutscher Sprache; umfassend und gut lesbar, mit Anmerkungen und Anhang zu Quellen und Literatur.

Ders.: Verfassungs- und Sozialgeschichte des Römischen Kaiserreiches, 2 Bde., Paderborn 1981.

Klaus Bringmann/Thomas Schäfer: Augustus und die Begründung des römischen Kaisertums. Akademie- Verlag, Berlin 2002. Studienbuch mit Quellenteil.

Werner Dahlheim: Augustus, in: Die römischen Kaiser. 55 historische Portraits von Caesar bis Iustinian, hg. von Manfred Clauss, München 1997, S. 26-49. Gut lesbare Kurzbiografie

Werner Eck: Augustus und seine Zeit. Beck, München 1998. Knappe Einführung

Michael Grant: Roms Caesaren. Von Julius Caesar bis Domitian, München 1975. Populärwissenschaftliche Darstellung

Dietmar Kienast: Augustus. Prinzeps und Monarch, aktual. Neuauflage, Darmstadt 1999. Hervorragende, problemorientierte Darstellung mit umfassendem wissenschaftlichen Apparat.

Ronald Syme: Die römische Revolution. Machtkämpfe im antiken Rom, Grundlegend revidierte und erstmals vollständige Neuausgabe, herausgegeben von Christoph Selzer und Uwe Walter, Verlag Klett-Cotta, Stuttgart 2003. Symes sprachlich meisterliche Darstellung ist geprägt von den Aufkommen des italienischen Faschismus. Für Syme war Augustus ein brutal agierender Machtmensch und der Totengräber der letzten republikanischen Freiheiten.

Paul Zanker: Augustus und die Macht der Bilder, München 1987.

Ute Schall: Augustus. Kaiser, Rächer, Komödiant. Masken und Metamorphosen eines Herrschers, Pfungstadt bei Darmstadt 1990.

Heinrich Schlange-Schöningen: Augustus, Geschichte kompakt Antike, Darmstadt 2005. Knappe Darstellung, als Einstieg gut geeignet.

62 v.Chr.

Prätur Casears

61 v.Chr.

Skandalprozess gegen P. Clodius

Caesar ist Proprätor in Hispanien

60 v.Chr.

1. Triumvirat (Dreimännerherrschaft) des Pompeius, Caesar und Crassus

58 v.Chr.

Siege über die Helvetier und Ariovist

57 v.Chr.

Niederwerfung der belgischen Stämme

56 v.Chr.

Konferenz von Luca: Erneuerung des Triumvirats

49 v.Chr.

Beginn Bürgerkrieg gegen Pompeius

Caesar überschreitet den Rubicon, er ist damit Herr über Italien; erster spanischer Feldzug Caesars

48 v.Chr.

Beginn Alexandrinischer Krieg

48 - 47 v.Chr.

09.08.48 v.Chr. Niederlage der Pompejaner bei Pharsalos

20.000 Pompejaner ergeben sich. Pompeius flieht und wird beim Betreten Ägyptens ermordet.

28.09.48 v.Chr. Ermordung des Gnaeus Pompeius Magnus

Pompeius versuchte, eine Entscheidungsschlacht zu vermeiden, wurde aber von den Senatoren dazu gezwungen. In der Schlacht von Pharsalos in Thessalien erlitt er am 9. August 48 v. Chr. eine vernichtende Niederlage und musste nach Ägypten fliehen, wo ihn die Höflinge des Kindkönigs Ptolemaios XIII. ermorden ließen. Sein abgeschlagener Kopf wurde später Caesar übergeben, der ihn bestatten ließ. Angeblich soll Caesar geweint haben, als er den abgeschlagenen Kopf des Pompeius sah. Fraglich ist jedoch, ob Caesar den Tod seines großen Rivalen wirklich bedauerte, obwohl ihm mit dessen Ermordung die Möglichkeit genommen war, propagandawirksam clementia (Milde) zu demonstrieren.

47 v.Chr.

Ende Alexandrinischer Krieg

C. Iulius Caesar wird in Alexandria eingeschlossen (Brand der Biliothek). Sieg am Nil, danach wird Cleopatra als Königin eingesetzt.

Sieg Caesars bei Zela über Pharnaces von Pontus

C. Iulius Caesar wird in Alexandria eingeschlossen (Brand der Biliothek). Sieg am Nil, danach wird Cleopatra als Königin eingesetzt.

Diktator

C. Iulius Caesar

C. Iulius Caesar wird zum Diktator ernannt.

Magister equitum

Das Amt des Magister equitum war eines der wenigen außerordentlichen Staatsämter der römischen Republik. Der Magister equitum wurde direkt vom Diktator als dessen Stellvertreter ernannt. Ursprünglich kommandierte er direkt die Reiterei. Prinzipiell war dieses Amt jedem römischen Bürger zugänglich, auch ohne vorher ein Amt des Cursus honorum bekleidet zu haben.

Eine Absetzung aus dem Amt war nicht möglich, nach dem Ende des Notstandes erlosch sein Amt automatisch zusammen mit dem des Diktators.

In der frühen Spätantike wurde das Amt des Heermeisters oft geteilt - derjenige Magister militum, der nur die Reiterei kommandierte, hieß ebenfalls Magister equitum, ohne dass es einen Bezug zum republikanischen Amt gäbe.

M. Antonius

46 v.Chr.

04.01.46 v.Chr. Sieg des Titus Labienus über die Truppen des C. Iulius Caesars

Titus Labienus bleibt in der Schlacht von Ruspina dank zahlenmäßiger Überlegenheit Sieger über die Truppen C. Iulius Caesars, dessen Offizier er früher war. Wochen später kommt er im laufenden Bürgerkrieg in der Schlacht von Munda gegen Caesar ums Leben.

Sieg Caesars bei Thapsus über die Pompejaner

Cato begeht Selbstmord in Utica.

Ende des Bürgerkriegs gegen die Pompejaner

Hinrichtung des Fürsten der gallisch-keltischen Arverner Vercingetorix

Vercingetorix wurde nach seiner Gefangennahme mehrere Jahre in isolierter Dunkelhaft gehalten, um 46 v.Chr in Caesars Triumphzug durch Rom geführt zu werden, wo er im Anschluss daran im Carcer Tullianus erdrosselt wurde.

Diktator

C. Iulius Caesar

C. Iulius Caesar wird für zehn Jahre zum Diktator ernannt und Praefectus moribus (Zensor für Sitte und Moral).

6. April: Caesar besiegt die Anhänger des Senats unter Cato bei Thapsus und erhält die Diktatur auf zehn Jahre verliehen.

C. Iulius Caesar entdeckt die Funktion des Geldes als Machtmittel

Zum ersten Mal wird ein noch lebender römischer Bürger auf einer Münze verewigt. Bis dahin wurden nur historische Ereignisse zur Propaganda abgebildet. Die neuen Münzen tragen entscheidend zum Personenkult des Diktators bei.

45 v.Chr.

01.01.45 v.Chr. Einführung des Iulianischen Kalenders

Angeregt durch den ägyptischen Sonnenkalender schuf Iulius Caesar einen Kalender, der mit Wirkung zum 01.01.45 v.Chr. in Kraft trat. Er entspricht bis auf zwei Ausnahmen, dem heutigen; nur hatte der August 30 und der Februar 29 Tage. Alle vier Jahre Jahre kam im alten System ein Februartag hinzu. Der gesammelte Überhang von 81 Tagen bei der Einführung des neuen führte zum "Konfusionsjahr" 45 v.Chr. mit 445 Tagen.

Diktator

C. Iulius Caesar

C. Iulius Caesar wird auf Lebenszeit zum Diktator ernannt.

Erstmalige Prägung der Quinarius aureus (Halbaureus)

Als Quinarius aureus (Auch Goldquinar oder Halbaureus) bezeichnet man eine römische Münze, die von 45 v.Chr. bis 324 n.Chr. geprägt und ausgegeben wurde.

Als Wert hatte der Goldquinar den eines halben Aureus bzw. von 12 1/2 Denaren. Genauso wie sein silberner Bruder, der Quinarius nummus, war er nie eine wirklich wichtige Münze und wurde stets eher als Randerscheinung, die für den flüssigen Zahlungsverkehr nötig war, angesehen. Nicht einmal alle Kaiser ließen ihn prägen. Ursprünglich ca. 4 Gramm wiegend, verlor er aufgrund der galoppierenden Inflation ab 200 n.Chr. immer mehr an Gewicht; der Goldanteil blieb allerdings konstant. Unter Konstantin I. wurde er mit der Einführung des Solidus abgeschafft; möglicherweise traten der Semissis (1/2 Solidus) oder der Tremissis (3/8) an seine Stelle.

Tatsächlich ist der Begriff Quinarius aureus eine neuzeitliche Namensgebung, da man ihn in der Antike schlicht als "Halbaureus" bezeichnete.

44 v.Chr.

Ausbruch des Ätna auf Sizilien

15.03.44 v.Chr. Caesar wird ermordet; die Verschwörer werden angeführt durch M. Iunius Brutus und C. Cassius

Iulius Caesar wird am 15. März 44 v.Chr. durch zwei Dutzend Verschwörer im Theater des Pompeius in Rom mit 23 Stichen getötet.

Überblick über die an der Ermordung Caesars beteiligten Senatoren:

Gaius Cassius Longinus
Gaius Cassius Longinus (* vor 85 v.Chr.; † 42 v.Chr.) gilt neben seinem Freund und Schwager Marcus Iunius Brutus als das Haupt der Verschwörung gegen Gaius Iulius Caesar. Eine Gruppe von Senatoren missbilligte Bestrebungen Caesars, die Macht in seiner Hand zu vereinigen, nachdem er bereits zum Diktator auf Lebenszeit ernannt worden war, und ermordete Caesar an den Iden des März (15. März 44 v.Chr.)

Über Cassius' frühes Leben ist nicht viel bekannt. Er war Mitglied der alten Senatorenfamilie der Cassier, die seit dem 3. Jahrhundert v.Chr. mehrere Konsuln gestellt hatte. Sein Vater war vielleicht der gleichnamige Konsul des Jahres 73 v.Chr.

53 v.Chr. nahm Cassius als Quästor am Feldzug des Marcus Licinius Crassus gegen die Parther teil. Nach der vernichtenden Niederlage der Römer bei Carrhae und dem Tod des Crassus konnte sich Cassius mit dem Rest der römischen Legionen nach Syrien zurückziehen und die Provinz gegen die Feinde verteidigen.

49 v.Chr. wurde daraufhin Cassius zum Volkstribun gewählt. Durch den Ausbruch des Bürgerkrieges konnte er vermeiden, wegen Ausbeutung und Erpressung in Syrien zur Verantwortung gezogen zu werden. Während des Bürgerkriegs stand er zunächst auf der Seite des Pompeius. Als Flottenkommandeur hat er gute Erfolge im Mittelmeer. Nach der Schlacht bei Pharsalos jedoch versöhnte er sich wieder mit Caesar, der ihn zu einem seiner Legaten ernannte. Im Jahr 44 v.Chr. wurde er Praetor peregrinus mit dem Versprechen, im folgenden Jahr die Provinz Syrien zu erhalten.

Cassius galt schon in der Antike als die treibende Kraft hinter der Verschwörung gegen Caesar.[1] Sie speiste sich vor allem aus der Unzufriedenheit zahlreicher Senatoren mit Caesars immer deutlicher werdendem Alleinherrschaftsanspruch, der mit der römischen Republik, vor allem der führenden Rolle des Senats, nicht vereinbar war. In einer Senatssitzung kurz vor Caesars Abreise zu einem Krieg gegen die Parther töteten ihn die Verschwörer.

Sie hatten aber versäumt, Pläne für die Zeit nach Caesars Ermordung zu machen. Cassius musste Italien verlassen und ging nach Syrien, obwohl man ihm die Provinz zeitweilig entzogen hatte. Er stellte ein großes Heer auf, mit dem er Publius Cornelius Dolabella, der an seiner Stelle als Statthalter nach Syrien geschickt war, in der Schlacht bei Laodikeia besiegte.

Nachdem sich der von Caesar testamentarisch adoptierte Oktavian (der spätere Augustus), Marcus Aemilius Lepidus und Marcus Antonius zum Zweiten Triumvirat zusammengeschlossen hatten, vereinigten sich Cassius und Marcus Iunius Brutus und zogen mit ihren Legionen über den Hellespont durch Thrakien bis in die Nähe von Philippi in Makedonien. Sie wollten die Legionen des Triumvirates aushungern, wurden aber zum Kampf gezwungen. Es kam zur Ersten Schlacht bei Philippi am 3. Oktober 42 v.Chr. Brutus konnte Oktavian besiegen, Cassius jedoch unterlag dem Marcus Antonius. Cassius wusste nichts vom Erfolg seines Mitstreiters Brutus und ließ sich deshalb von einem freigelassenen Sklaven töten.

Brutus wurde am 23. Oktober, in der Zweiten Schlacht von Philippi, besiegt, worauf er zuerst floh, sich dann aber ebenfalls töten ließ.

In seinem Werk Die Göttliche Komödie zählt für den Dichter Dante Alighieri Cassius zusammen mit Marcus Iunius Brutus und dem Jünger und Jesus-Verräter Judas Ischariot zu den drei größten Verrätern der Menschheit, die im innersten Ring der Hölle, eingeschlossen in ewigem Eis, von Luzifer zerfressen werden.
Marcus Iunius Brutus
Decimus Iunius Brutus Albinus
Gaius Trebonius
Lucius Minucius Basilus
Lucius Staius Murcus
Publius Servilius Casca (1. Bruder)
Gaius Servilius Casca (2. Bruder)
Servius Sulpicius Galba
Marcus Rubrius Ruga
Lucius Tillius Cimber
Decimus Turullius
Quintus Ligarius
unsicher: Lucius Antistius Labeo
Caecilius Metellus (1. Bruder)
Caecilius Buciolanus (2. Bruder)
unsicher: Popillius Liguriensis
Marcus Petronius
Marcus Petronius († 41 v.Chr.) war ein römischer Politiker aus der Familie der Petronier, der zum Kreis der Verschwörer gegen Gaius Iulius Caesar gehörte.

An den Iden des März im Jahr 44 v.Chr. war Marcus Petronius einer der Beteiligten am Attentat gegen den Diktator auf Lebenszeit. Nach der Niederlage des Gaius Cassius Longinus und des Marcus Iunius Brutus in der Schlacht von Philippi (42 v.Chr.) floh er 41 v.Chr. zusammen mit anderen Anhängern der Caesarmörder nach Ephesos. Der Triumvir Marcus Antonius begnadigte die Schutzflehenden, die im Artemistempel Asyl gesucht hatten. Nur Petronius wurde verurteilt und hingerichtet, weil er direkt an der Ermordung Caesars im Jahr 44 v.Chr. beteiligt gewesen war.[1]

Zur Zeit Caesars gab es mehrere Petronii mit militärischem Rang:
- Im Jahr 53 v.Chr. diente ein Petronius als Militärtribun unter Crassus und war Augenzeuge von dessen Tod im Kampf gegen die Parther [2]
- Ein M. Petronius diente als Centurio in Caesars VIII. Legion und opferte sich bei der Eroberung von Gergovia für seine Mitsoldaten (52 v.Chr.).[3]
Lucius Pontius Aquila
unsicher: Gnaeus Otacilius Naso
unsicher: Caesennius Lento
Cassius Parmensis
Spurius Maelius
Pacuvius Antistius Labeo

43 v.Chr.

01.07.43 v.Chr. Octavianus stellt seine Privatarmee dem Senat zur Verfügung

19.08.43 v.Chr. Octavianus wird nachrückender Konsul (consul suffectus)

Aufgrund des großen Einflusses von Cicero verdankt Octavianus die Übertragung eines propraetorischen Imperium für das Jahr 43 v.Chr. am 07.01.43 v.Chr. und am 19.08.43 v.Chr. sogar die Wahl zum nachrückendem Consul (consul suffectus) und Senator - obwohl der noch nicht einmal Zwanzigjährige die Mindestalter um 20 bzw. 25 Jahre unterschreitet. Die Ämter gewähren ihm die dringend benötigte Immunität und damit den Schutz vor einer Anklage.

11.11.43 v.Chr. 2. Triumvirat (Dreimännerherrschaft) des Antonius, Lepidus und Octavianus

Der erpresste Senat segnet die kollektive Diktatur, die auf fünf Jahre begrenzt und eine Art Notstandsregierung mit weitreichenden Vollmachten (rei publicae constituendae, zur Wiederherstellung der Staatsordnung) ist, formell ab.

07.12.43 v.Chr. Tod Ciceros durch Marcus Antonius

42 v.Chr.

Oktober 42 v.Chr. Selbstmord von C. Cassius Longinus

23.10.42 v.Chr. Selbstmord von Brutus

40 v.Chr.

Vertrag von Brundisium zwischen Octavianus und Antonius; Heirat des Antonius mit Octavia, der Schwester Octavians

38 v.Chr.

Heirat Octavians mit Livia Drusilla

27 v.Chr.

Julisch-Claudisches Haus (27 v.Chr. - 68 n.Chr.)

Iulisch-claudische Dynastie

Octavian war von Iulius Caesar testamentarisch adoptiert worden. Er sollte sein Lebenswerk fortsetzen. So wurde er zum Mitglied der Familie der Iulier, die ihren Stammbaum auf den antiken Helden Aeneas zurückführte.

Augustus hatte als Kaiser mit grossen Problemen in Bezug auf seine Nachfolge zu kämpfen. Wann immer er eine Regelung fand -die auf den Nachkommen seiner Tochter Iulia gründete -, machte ihm der Tod des ausersehnten Kandidaten einen Strich durch die Rechnung. So scheiterte der "iulische" Versuch der Thronfolge und es blieb nur Tiberius als praktikabler Kandidat über.

Durch die Heirat von Augustus mit Livia Drusilla, aus der Familie der Claudier, im Jahre 38 v.Chr. wurden die Nachkommen zwar offiziell Iulier, doch spricht man nun von der iulisch- claudischen Dynastie. Alle Nachfolger waren Nachfahren von Tiberius' Bruder Drusus und somit Claudier. So Gaius, der als Caligula in die Geschichte einging und Claudius, der das augusteische Reich durch Verwaltungsrefomen den Erfordernissen seiner Zeit anpasste.

Die Dynastie endete mit dem Selbstmord Neros und führte in den Bürgerkrieg des Jahres 69 n.Chr..

Augustus (27 v.Chr - 14 n.Chr.)

Imperator Caesar Divi Filius Augustus
(* 23. September 63 v.Chr. als Gaius Octavius Thurinus in Rom oder Velitrae; † 19. August 14 n.Chr. in Nola bei Neapel)

Augustus gilt als erster römischer Kaiser.

Der Großneffe und Haupterbe Gaius Iulius Caesars setzte sich in den Bürgerkriegen, die dessen Ermordung im Jahr 44 v.Chr. folgten, gegen alle Rivalen durch. Von 31 v.Chr. an war er Alleinherrscher Roms und begründete die julisch-claudische Dynastie. Unter der Devise der Wiederherstellung der Republik (restitutio rei publica) betrieb er in Wirklichkeit deren dauerhafte Umwandlung in eine Monarchie in Form des Prinzipats. Seine Herrschaft mündete in eine lang anhaltende Friedenszeit, die später als Pax Augusta verklärt wurde.

Legenden (16. I. 27 v.Chr. - 19. VIII. 14 n.Chr.)

Imperator Caesar (Divi filius) Augustus

tribunicia potestas I (26. VI. -23 - 25. VI. -22) - XXXVII (ab 26. VI. 14) consul

I 19. VIII. - IX. -43
II 1. I. -33
III des. -33
III 1. I. - 31. XII. -31
IV 1. I. - 31. XII. -30
V 1. I. - 31. XII. -29
VI des. -29
VI 1. I. - 31. XII. -28
VII 1. I. - 31. XII. - 27
VIII des. -27
VIII 1. I. - 31. XII. -26
IX 1. I. - 31. XII. -25
X des. -25
X 1. I. - 31. XII. -24
XI 1. I. - 31. XII. -23
XII des. -6
XII 1. I. - 31. XII. -5
XIII des. -3
XIII 1. I. - 31. XII. -2

imperator

I 16. IV. -43
II vor 15. III. -40
III IX./X. -40?
IV VIII. -36
V -33?
VI 2. IX. -31
VII VIII. -30
VIII -25
IX. 12. V.? -20
X -15/-14
XI -12
XII -11
XIII -10/-9
XIV Frühsommer -8
XV 2/3
XVI 6
XVII 7
XVIII 8
XIX 3. VIII.? 9
XX 11
XXI 13

Berücksichtigt wird im folgenden nur die Prägung ab etwa 30 v. Chr.!

Münzstätten: Rom, Spanien (Tarraco, Caesaraugusta, Colonia Patricia), Gallia (Lugdunum), Asia (Ephesos?, Pergamon?)

Legenden sehr wechselhaft, Grundtyp: IMPERATOR CAESAR DIVI FILIVS AVGVSTVS mit wechselnden Kürzungen etc. (Bei Aes-Prägung sehr häufig Augustus- Kopf mit Namensumschrift eines der Tresviri AAAFF)

Posthume Prägungen: DIVVS AVGVSTVS (PATER) u.ä. unter mehreren späteren Kaisern

Namen und Titel des Augustus
Augustus' Geburtsname lautete Gaius Octavius Thurinus. Nach der testamentarischen Adoption durch Caesar nahm er dessen Namen Gaius Julius Caesar an, wohl ohne den in solchen Fällen üblichen Zusatz Octavianus. Dennoch wird er in der historischen Literatur – zur Unterscheidung von Caesar – für die Zeit seines Aufstiegs als Octavian bezeichnet. Den Ehrennamen Augustus (Erhabener), der zum Bestandteil der Kaisertitulatur wurde, verlieh ihm der Senat am 16. Januar 27 v.Chr. Zum Zeitpunkt seines Todes lautete sein vollständiger Titel Imperator Caesar Divi filius Augustus, Pontifex Maximus, Consul XIII, Imperator XXI, Tribuniciae potestatis XXXVII, Pater patriae.

Leben
Die Lebensgeschichte des Kaisers Augustus handelt im Grunde von zwei vollkommen gegensätzlichen Persönlichkeiten: einerseits von einem jungen, ehrgeizigen, mitunter grausamen Politiker, der im Kampf um die höchste Macht weder Gesetz noch Skrupel kannte, andererseits von dem Kaiser, der – einmal im Besitz dieser Macht – äußerst klugen Gebrauch von ihr machte und mit dem Prinzipat eine neue, dauerhafte Staatsordnung an die Stelle der in 100 Jahren Bürgerkrieg gänzlich zerrütteten Republik setzte.

Herkunft und Jugend
Augustus war der Sohn des Gaius Octavius und seiner Frau Atia, einer Nichte Gaius Iulius Caesars. Die Familie seines Vaters gehörte den Equites, dem römischen Ritterstand an, also dem niederen Adel. Sie war wohlhabend, aber wenig bedeutend. Gaius Octavius soll Geldverleiher gewesen sein, stieg aber in den Senat auf und gelangte bis zur Praetur. Nach dem Tod des Vaters 58 v.Chr. wuchs der junge Gaius zunächst auf dem Landgut seiner Großmutter Julia, der Schwester Caesars, in Velitrae auf, später im Haus seines Stiefvaters L. Marcius Philippus. Nach Sueton hielt er im Jahr 51 v.Chr. die Leichenrede für seine Großmutter und legte 49 v.Chr. die Männertoga (toga virilis) an.

Der kinderlose Caesar nahm sich seines Großneffen an und ließ ihn 46 v. Chr. an dem Triumphzug anlässlich seines Sieges im Bürgerkrieg teilnehmen. Im Jahr darauf begleitete der junge Gaius Octavius seinen Großonkel auf dessen Kriegszug gegen die Söhne des Pompeius nach Spanien, wo er Caesar offenbar durch seine Tapferkeit beeindruckte. Er sollte auch als Magister equitum (wörtlich: „Reiterführer“) an dem geplanten Feldzug gegen die Parther teilnehmen und war mit seinen Freunden Marcus Vipsanius Agrippa und Salvidienus Rufus bereits nach Apollonia im heutigen Albanien vorausgeschickt worden. Dort erreichte ihn im Frühjahr 44 v.Chr. die Nachricht von Caesars Ermordung. Während seiner Rückreise nach Rom erfuhr er, dass der Diktator ihn durch Testamentsverfügung adoptiert und zum Haupterben seines Privatvermögens eingesetzt hatte.

Aufstieg zur Macht
Zurück in Rom, nahm Gaius Octavius das Testament sowie alle damit verbundenen Verpflichtungen an und nannte sich fortan nach seinem Adoptivvater Gaius Julius Caesar. In dem Konflikt zwischen dessen Anhängern – die sich um Marcus Antonius scharten – und den republikanisch gesinnten Caesarmördern um Gaius Cassius Longinus sowie Marcus und Decimus Iunius Brutus spielte er anfangs keine Rolle.

Marcus Antonius beanspruchte als Unterfeldherr Caesars und sein Mitkonsul für das Jahr 44 v.Chr. die Führung der caesarianischen Partei für sich. So weigerte er sich zunächst, das Vermögen des Diktators an Octavian herauszugeben. Dieser zahlte dennoch die von Caesar ausgesetzten Legate an dessen Veteranen und die Bevölkerung Roms aus. Dafür nutzte er die in Apollonia beschlagnahmte, für den Partherkrieg vorgesehene Kriegskasse, versteigerte aber auch eigene Güter. Dieses Vorgehen brachte ihm rasch eine große Zahl von Anhängern ein und damit auch politisches Gewicht. Der einflussreiche Senator und Ex-Konsul Marcus Tullius Cicero, der nicht zu den Verschwörern gehört hatte, aber mit der republikanischen Sache sympathisierte, unterstützte den scheinbar unerfahrenen jungen Mann, in der Hoffnung, ihn als politisches Gegengewicht zu Marcus Antonius aufbauen zu können. Octavian ging darauf ein. Aber er stützte sich damals auch schon auf eigene, kenntnisreiche Ratgeber wie den wohlhabenden Gaius Cilnius Maecenas und verfolgte seine eigenen Pläne.

Bündnis mit den Caesarmördern
Während Antonius im Jahr 43 v.Chr. in Gallien gegen Decimus Brutus vorging, baute Octavian in Italien ein Heer aus Veteranen Caesars auf und bemächtigte sich staatsstreichartig der Stadt Rom. Unter militärischem Druck und auf Antrag Ciceros bestätigte der Senat Octavians angemaßte militärische Befehlsgewalt, verlieh ihm die Rechte eines Senators und Konsularen und gestattete ihm die Übernahme aller Ämter 10 Jahre vor dem gesetzlich festgelegten Mindestalter. Octavian ging jetzt sogar ein Bündnis mit den Republikanern ein. Noch im selben Jahr besiegte er Antonius im Mutinensischen Krieg gemeinsam mit einem Senatsheer unter den Konsuln Hirtius und Pansa.

Beide Oberhäupter der Republik kamen in dem Krieg um, und Octavian verlangte nun eines der freigewordenen Konsulate für sich. Als der Senat sich weigerte, erzwang Octavian am 19. August 43 v.Chr. mit Hilfe der Truppen seine Wahl zum Konsul und die Ächtung der Caesarmörder. Mittlerweile hatte Antonius wieder mehr Legionen unter seinen Befehl gebracht als vor seiner Niederlage. Daher – und weil Octavian auf der politischen Bühne Roms nun als "Rächer" seines Adoptivvaters auftrat – wechselte er die Seiten und ging mit den Führern der caesarianischen Partei ein Bündnis ein. Nach dem Vorbild Caesars, Pompeius' und Crassus' aus dem Jahr 60 v. Chr. bildeten Octavian, Marcus Antonius und der Reiterführer Marcus Aemilius Lepidus im Oktober 43 v.Chr. ein zweites Triumvirat. Zu dessen Bekräftigung heiratete Octavian Antonius' Stieftochter Clodia.

Das Zweite Triumvirat
Die „Dreimännerherrschaft zur Ordnung des Staates“, wie das Bündnis offiziell hieß, beruhte allein auf der militärischen Macht der Triumvirn, auf ihrer Verfügungsgewalt über die weitaus meisten römischen Legionen. Sie ließen sich vom Senat am 27. November 43 v.Chr. diktatorische Machtbefugnisse auf fünf Jahre übertragen. Wie zur Zeit Sullas wurden nun Proskriptionslisten veröffentlicht, die alle darauf Verzeichneten für vogelfrei erklärten. Laut Sueton soll sich Octavian anfangs gegen die Proskriptionen gewehrt, sie dann aber unnachsichtiger durchgeführt haben als seine beiden Kollegen. Auf Antonius’ Betreiben fiel dem Massaker an den politischen Gegnern der Triumvirn auch Cicero zum Opfer.

Im Jahr darauf gingen Antonius und Octavian nach Griechenland, wo die Caesarenmörder Marcus Junius Brutus und Gaius Cassius Longinus ihre Streitkräfte gesammelt hatten. Deren Niederlage in der Schlacht von Philippi in Makedonien im Herbst 42 v.Chr. bedeutete den endgültigen Untergang der römischen Republik. Da der Sieg im Wesentlichen Antonius zu verdanken war, nahm dessen Gewicht innerhalb des Triumvirats noch weiter zu.

Als die Triumvirn nach Philippi ihre Einflusssphären absteckten, erhielt Antonius zusätzlich zu Gallia Comata das alte Africa. Ferner sollte er die Verhältnisse in den wohlhabenden Ostprovinzen ordnen. Lepidus wurde Nordafrika zugesprochen, damals die Kornkammer Roms. Octavian erhielt die beiden spanischen Provinzen und die schwierige Aufgabe, die Veteranen in Italien anzusiedeln, das von den Triumvirn gemeinsam verwaltet wurde. Bei den Landverteilungen kam es zu brutalen Enteignungen und Vertreibungen nicht nur einzelner Landbesitzer, sondern sogar ganzer Stadtbevölkerungen. Octavian war damals allgemein verhasst. Überdies kam es wegen der Landverteilung zu schweren Differenzen mit Antonius’ Bruder Lucius, den Octavian aber im Perusinischen Krieg besiegte. Als Antonius daraufhin nach Italien zurückkehrte, verweigerten die Legionen beider Triumvirn jedoch den Kampf und zwangen sie zu einem erneuten Bündnis. Der Vertrag von Brundisium vom Herbst 40 v.Chr. sah unter anderem die Hochzeit Antonius’ mit Octavians Schwester Octavia vor.

Octavian hatte im selben Jahr – nach dem Tod seiner ersten Frau Clodia – Scribonia geheiratet, eine Verwandte von Pompeius' Sohn Sextus. Sie schenkte ihm eine Tochter, Julia, die sein einziges leibliches Kind bleiben sollte. Aber noch vor Julias Geburt verstieß er ihre Mutter wieder, um im Jahr 38 v.Chr. Livia Drusilla zu ehelichen. Der Skandal wurde noch dadurch vergrößert, dass er Livia in sein Haus aufnahm, noch bevor sie sich von ihrem bisherigen Mann, dem überzeugten Republikaner Tiberius Claudius Nero, hatte scheiden lassen können. Die Frau, die zu seiner engsten Ratgeberin wurde, brachte die beiden Söhne Tiberius und Drusus mit in die Ehe. Tiberius sollte schließlich der Nachfolger seines Stiefvaters als Kaiser werden.

Kampf um die Alleinherrschaft
Am Vertrag von Brundisium war auch Sextus Pompeius beteiligt, der letzte politische Gegner der Triumvirn, der mit seiner Flotte noch über nennenswerte militärische Macht verfügte. Er kontrollierte Sizilien und gefährdete die Kornzufuhr nach Rom, was Octavians Autorität dort zusätzlich untergrub. Da Pompeius seine Blockadepolitik nicht aufgab, zerbrach das Bündnis schon 38 v.Chr. wieder. Im diesem Jahr war das Triumvirat um weitere 5 Jahre verlängert worden. Zwei Jahre später, 36 v.Chr., gelang es Octavians Feldherrn, Marcus Vipsanius Agrippa, Pompeius in der Seeschlacht bei Naulochos vor der Nordküste Siziliens zu besiegen. Als es Octavian kurz darauf gelang, Lepidus zu entmachten, dessen Truppen zu ihm übergelaufen waren, beherrschte er den gesamten Westen des Reichs. Im Kampf um die Alleinherrschaft stand ihm nur noch Antonius im Wege.

Während Octavian von Ende 35 bis 34 v.Chr. bei kleineren Feldzügen in Dalmatien ein schlagkräftiges Heer in Form brachte, führte sein Rivale einen erfolglosen Krieg gegen die Parther. Zudem ging Antonius eine dauerhafte Beziehung mit Königin Kleopatra VII. von Ägypten ein, deretwegen er im Jahr 32 v.Chr. die in Rom äußerst populäre Octavia verstieß. Octavian nutzte das Verhalten Antonius’ propagandistisch geschickt aus. Als dieser im selben Jahr daran ging, Teile des römischen Ostens an Kleopatra und ihre gemeinsamen Kinder zu verschenken, verlor er in Rom fast jeden Rückhalt. Um ihm auch noch seine letzten Anhänger abspenstig zu machen, schreckte Octavian nicht einmal vor einem Sakrileg zurück: Er ließ das bei den Vestalinnen hinterlegte – womöglich aber auch gefälschte – Testament des Antonius veröffentlichen, in dem dieser Kleopatras Kinder als Erben einsetzte. Daraufhin erklärte der Senat Kleopatra den Krieg und Antonius zum Staatsfeind.

Octavian war es gelungen, den Kampf gegen einen innenpolitischen Gegner in einen Krieg Roms gegen einen äußeren Feind umzumünzen. Schon der erste Zusammenstoß der beiden Rivalen brachte die Entscheidung. In der Seeschlacht bei Actium – am Ausgang des Ambrakischen Golfs in Epirus – unterlagen Antonius und Kleopatra am 2. September 31 v.Chr. den Streitkräften Agrippas und Octavians, der während des gesamten Kampfes angeblich seekrank unter Deck lag. Mit der Einnahme Alexandrias, der Annexion Ägyptens als neue römische Provinz und dem Suizid von Antonius und Kleopatra im darauffolgenden Jahr endete der Krieg zweier Männer um die Macht in Rom und zugleich die 100 Jahre währende Epoche der römischen Bürgerkriege. Als Zeichen dafür, dass im ganzen Reich Frieden herrschte, wurde am 12. Januar 29 v.Chr. der Torbogen des Gottes Ianus auf dem Forum Romanum geschlossen. Dies geschah erst zum dritten Mal in der jahrhundertelangen Geschichte Roms.